Calunga de la India (Simaba indica)
Silueta: T. Michael Keesey
/ Licencia
Simaba indica: taxonomía y distribución botánica
Las colecciones botánicas de la región neotropical registran a Simaba indica dentro del grupo de especies arbustivas de este género. Su presencia está ligada principalmente a los ecosistemas forestales del continente americano.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ orden Sapindales
- ∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
- ∟ género Simaba (Cedrón)
- ∟ especie Simaba indica (Calunga de la India)
Morfología
Simaba indica se caracteriza por su hábito de crecimiento como un arbusto perennifolio o árbol pequeño, alcanzando alturas de hasta 15 metros. Sus adaptaciones estructurales le permiten soportar suelos costeros saturados de agua.
Los detalles botánicos de esta especie incluyen varias características distintivas:
- Hojas: el follaje consiste en hojas grandes, simples y coriáceas de forma elíptica a oblonga. Presentan una superficie superior de color verde oscuro brillante y un envés pálido, midiendo hasta 25 centímetros de largo.
- Flores: flores pequeñas, bisexuales y actinomorfas dispuestas en inflorescencias umbeliformes terminales o axilares sobre pedúnculos largos y péndulos. Los pétalos son de color amarillo pálido o blanco verdoso, oblongos y puberulentos.
- Fruto: la planta produce drupas grandes, planas y comprimidas, con forma de pera o elípticas, con una quilla estrecha bien definida. Cada fruto marrón maduro contiene una sola semilla rica en aceite.
Datos interesantes
Las estrategias ecológicas y defensas químicas de Simaba indica la convierten en un tema de fascinación tanto para botánicos como para investigadores.
- Amargor extremo: la planta está saturada de compuestos cuasinoides, lo que hace que cada parte del árbol sea intensamente amarga. Esto actúa como un mecanismo de defensa natural sumamente eficaz contra herbívoros e insectos barrenadores de la madera.
- Semillas dispersadas por el agua: las drupas ligeras y fibrosas están adaptadas de manera única para la hidrocoria. Su quilla prominente actúa como un timón, permitiendo que las semillas floten a lo largo de las corrientes costeras y colonicen nuevos lodazales.
- Género transcontinental: aunque el nombre del género Simaba proviene de un vocablo indígena guayanés en América del Sur, Simaba indica representa la adaptación única de este linaje a los humedales costeros de Asia.
Geografía de distribución
- India
- Sri Lanka
- Myanmar
- Malaysia
- Indonesia
- Philippines
Fuentes
- Plants of the World Online (POWO). Royal Botanic Gardens, Kew.
- World Flora Online (WFO).
- Global Biodiversity Information Facility (GBIF).