Cacao esferocárpico (Theobroma sphaerocarpum)

Cacao silvestre

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Theobroma sphaerocarpum: cacao silvestre de fruto redondo

Este árbol silvestre del género del cacao se distribuye en la cuenca del Amazonas en América del Sur. Crece principalmente en bosques húmedos tropicales no inundables.

Su fruto redondo lo diferencia claramente de las variedades más comunes de cacao cultivado. Su conservación es relevante para la investigación de la resistencia genética de estos cultivos.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Malvales
∟ familia Malvaceae
∟ subfamilia Byttnerioideae
∟ género Theobroma (Árboles de cacao)
∟ especie Theobroma sphaerocarpum (Cacao esferocárpico)

Morfología

La estructura de esta especie cuenta con particularidades notables que facilitan su identificación:

Frutos: Estructuras esféricas, lisas y carentes de surcos longitudinales profundos.
Hojas: Hojas alternas, oblongas y acuminadas con nervaduras prominentes.
Flores: Flores pequeñas dispuestas en racimos cortos en las ramas principales.

Aplicaciones

Constituye un banco de genes silvestre de gran valor agronómico. Su estudio permite transferir características de resistencia a enfermedades al cacao comercial.

Las aplicaciones locales conocidas incluyen: