Vitania china (Withania sinica)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Withania sinica: taxonomía de la especie vegetal de China

Característica de las laderas y terrenos perturbados de las provincias de Hebei y Shanxi en el norte de China, esta planta herbácea presenta adaptaciones notables para sobrevivir en climas templados continentales. Prospera en elevaciones que van desde colinas bajas hasta zonas montañosas de baja altitud.

Esta especie fue descrita originalmente por los investigadores K. Z. Kuang y An Min Lu y reubicada en el género Withania por el destacado taxónomo A. T. Hunziker. Su presencia documentada ayuda a delimitar los límites geográficos septentrionales del género en el continente asiático.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ orden Solanales
∟ familia Solanaceae
∟ subfamilia Solanoideae
∟ tribu Physaleae
∟ género Withania (bufera)
∟ especie Withania sinica (Vitania china)

Morfología

Esta especie se describe como una hierba erecta perenne con ramificación pubescente de pelos simples y estrellados. Sus hojas son alternas, anchamente ovadas y con el ápice agudo u obtuso.

Las flores axilares tienen una corola corta de color verde claro con lóbulos extendidos. Al igual que otras especies de su tribu, cuenta con un cáliz acrescente que se infla como una vejiga para encerrar por completo la baya globosa madura.

Datos interesantes

El mecanismo del cáliz acrescente inflado, común en esta especie, sirve como protección física contra herbívoros y factores climáticos adversos en el norte de China. Este fenómeno morfológico es un claro ejemplo de evolución convergente con otros géneros de solanáceas como Physalis.

Geografía de distribución

Hebei
Shanxi
China

Fuentes

POWO: Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew).
WFO: World Flora Online (consorcio botánico global).
GBIF: Global Biodiversity Information Facility (base de datos mundial de registros biológicos).