Agdestis (Agdestis clematidea)

Rockroot

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Agdestis clematidea : la liane rockroot du Mexique

Caractérisée par une impressionnante racine tubéreuse rappelant un bloc de pierre, cette liane vigoureuse se développe dans les milieux chauds du Mexique et d'Amérique centrale. Elle grimpe rapidement le long de la végétation environnante pour atteindre la lumière.

Ses tiges volubiles peuvent mesurer plus de vingt mètres de longueur dans son habitat d'origine. Ses grappes de fleurs blanches exhalent un parfum puissant et parfois désagréable à la fin de l'été.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superasterids
∟ ordre Caryophyllales
∟ famille Phytolaccaceae (Phytolaccacées)
∟ genre Agdestis (Clématite des rochers)
∟ espèce Agdestis clematidea (Agdestis)

Morphologie

Cette liane grimpante semi-ligneuse possède une racine tubéreuse géante formant un renflement massif à la surface du sol, pouvant peser jusqu'à 68 kilogrammes. Ses tiges grêles et volubiles portent des feuilles alternes, cordiformes à ovales.

Les inflorescences sont des panicules terminales ou axillaires regroupant de 50 à 100 fleurs blanches à blanc verdâtre. Chaque fleur se compose de 4 sépales persistants et de 15 à 20 étamines disposées autour d'un ovaire semi-infère.

Le fruit est une cypsèle turbinée pourvue de sépales persistants qui agissent comme des ailes pour faciliter la dispersion par le vent.

Période de floraison

Été et automne

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

En raison de sa croissance rapide et de son feuillage dense, cette espèce est parfois cultivée comme plante ornementale de collection dans les jardins de climat tropical ou subtropical. Elle permet de couvrir rapidement des pergolas ou des clôtures, bien que son odeur puisse être incommodante.

Faits intéressants

Le surnom populaire de rockroot fait directement référence à sa racine hors norme qui ressemble à un gros rocher grisâtre posé sur le sol. C'est une espèce unique en son genre, classée dans le genre monotypique Agdestis.

Sa classification a longtemps été débattue, oscillant entre sa propre famille des Agdestidaceae et celle des Phytolaccaceae.
Le synonyme historique Agdestis teterrima fait allusion à l'odeur désagréable que dégage la plante lorsqu'elle est froissée.