Grand ailante (Ailanthus grandis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Ailanthus grandis : découvrez cet arbre géant d'Asie du Sud

Caractérisé par sa taille gigantesque, ce grand arbre forestier domine les forêts tropicales humides d'Asie du Sud-Est. Il joue un rôle crucial dans la structure de la canopée en offrant un abri à de nombreuses espèces animales et végétales. Sa capacité à atteindre des hauteurs impressionnantes en fait un géant vert de son habitat naturel.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Ailanthus (Ailante)
∟ espèce Ailanthus grandis (Grand ailante)

Morphologie

Cet arbre majestueux peut s'élever jusqu'à 45 mètres de hauteur avec un tronc droit et robuste. Ses feuilles composées, extrêmement grandes, peuvent mesurer près d'un mètre de long et portent de nombreuses folioles opposées. Les fleurs, de couleur blanc verdâtre, s'organisent en inflorescences ramifiées.

Les fruits sont des samares géantes pouvant atteindre 13 centimètres de long. Ces structures membraneuses protègent une graine centrale et favorisent la dissémination anémophile au-dessus de la cime des arbres.

Période de floraison

D'avril à mai

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

Le bois léger de cette espèce trouve son utilité dans la production de pâte à papier, de caisses d'emballage et d'allumettes. Dans les régions indiennes, son écorce est parfois récoltée à des fins médicinales traditionnelles. Elle contient des composés amers appréciés pour leurs propriétés toniques.

Faits intéressants

Il figure parmi les représentants les plus imposants du genre Ailanthus à travers le monde. Les dimensions spectaculaires de ses fruits ailés constituent une adaptation remarquable pour planer au-dessus de la forêt dense. Ses jeunes pousses se développent à une vitesse surprenante pour capter la lumière du soleil dans les clairières.

Géographie de distribution

Inde
Bhoutan
Bangladesh
Yunnan
Myanmar
Viêt Nam

Sources

POWO (Plants of the World Online) : base de données de référence.
WFO (World Flora Online) : taxonomie officielle.
GBIF (Global Biodiversity Information Facility) : données sur la répartition géographique.