Castela (Castela jacquiniifolia)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Castela jacquiniifolia : caractéristiques et écologie de ce xérophyte cubain

Découvert dans les fourrés côtiers et rocheux de Cuba, Castela jacquiniifolia se distingue par une structure xérophyte particulièrement compacte. Cet arbuste appartient à la famille des Simaroubaceae, un groupe végétal reconnu pour la présence de composés chimiques amers.

Cette espèce s'épanouit sous des climats chauds et secs, colonisant principalement les sols pauvres et les zones rocheuses littorales. Sa description botanique officielle a été établie au début du XXe siècle, enrichissant les connaissances sur la flore des Caraïbes.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Castela (Castéla)
∟ espèce Castela jacquiniifolia (Castela)

Morphologie

La silhouette de Castela jacquiniifolia se compose de branches tortueuses et épineuses formant un buisson dense et résistant. Les feuilles sont simples, entières, de texture très coriace et munies d'une cuticule épaisse qui prévient la déshydratation sous le soleil tropical.

Les inflorescences axillaires portent de petites fleurs à symétrie radiaire, souvent unisexuées par avortement. Les fruits se présentent sous la forme de petites drupes rouges de consistance charnue, attirant les oiseaux frugivores locaux.

Faits intéressants

Le genre Castela a été nommé en l'honneur du naturaliste français René Richard Louis Castel. Les spécimens de cette espèce sont adaptés à des pressions écologiques intenses, notamment des vents marins chargés de sel et des périodes de sécheresse prolongées.

Géographie de distribution

Cuba

Sources

Plants of the World Online (POWO) : Référence taxonomique et aire de répartition pour Castela jacquiniifolia.
World Flora Online (WFO) : Fiche de classification pour la famille des Simaroubaceae.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF) : Données de collecte géolocalisées pour Castela jacquiniifolia.