Micocoulier épineux pâle (Celtis spinosa var. pallida)

Micocoulier du désert Grangeno

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Celtis spinosa var. pallida : micocoulier du désert épineux

Armé de fortes épines sur ses rameaux en zigzag, Celtis spinosa var. pallida tolère les climats arides du continent nord-américain. Cet arbuste ligneux prospère dans les conditions extrêmes des déserts et des zones de broussailles sèches.

Il forme des fourrés denses indispensables à la survie de la faune sauvage locale. Sa grande rusticité lui permet de supporter des sols pauvres et rocailleux sous un ensoleillement intense.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordre Rosales
∟ famille Cannabaceae (Cannabacées)
∟ genre Celtis (Micocoulier)
∟ espèce Celtis spinosa (Micocoulier épineux)
∟ variété Celtis spinosa var. pallida (Micocoulier épineux pâle)

Morphologie

Cet arbuste persistant ou semi-persistant se développe généralement entre 1 et 3 mètres de hauteur. Ses branches épineuses forment un réseau dense et impénétrable.

Les caractéristiques morphologiques majeures comprennent :

Épines : pointes acérées situées aux nœuds des branches, servant de protection contre les herbivores.
Feuilles : limbe de petite taille mesurant 1 à 3 centimètres de long, rugueux au toucher, de forme elliptique à ovale.
Fleurs : petites inflorescences verdâtres ou jaunâtres qui apparaissent par vagues après les pluies.

Les fruits sont des drupes globuleuses charnues d'environ 5 à 8 millimètres de diamètre. Ils affichent une couleur jaune ou orange vif à maturité complète.

Période de floraison

Du printemps à l'automne, souvent déclenchée par les pluies

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

Cet arbuste présente une valeur écologique et utilitaire considérable dans les régions sèches. Ses baies sucrées sont comestibles et traditionnellement consommées par les populations autochtones.

Lutte contre l'érosion : fixation des sols sableux et des pentes instables dans les zones arides.
Aménagement paysager : utilisation comme barrière défensive naturelle dans les jardins économes en eau.
Alimentation : cueillette des drupes pour la consommation fraîche ou la confection de gelées.

Faits intéressants

Connu localement sous le nom espagnol de grangeno, cet arbuste constitue un habitat de nidification privilégié pour le colin écailleux. Ses branches épineuses protègent efficacement les oiseaux contre les prédateurs du désert.