Micocoulier de Tournefort sicilien de l'Etna (Celtis tournefortii subsp. aetnensis)

Bagolaro dell'Etna Favaragghiu Millicuccu Minicuccu

Celtis tournefortii subsp. aetnensis - Microcoulier de l'Etna

Faisant partie intégrante de la flore endémique de Sicile, Celtis tournefortii subsp. aetnensis pousse spontanément dans les zones montagneuses de l'île. Ce sous-genre de microcoulier appartient à la famille des Cannabaceae et s'adapte à des conditions environnementales rudes.

On le rencontre principalement sur les pentes du volcan Etna ainsi que dans les massifs des Madonie et des Nebrodi. Cette sous-espèce joue un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité locale et la stabilisation des sols rocheux.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordre Rosales
∟ famille Cannabaceae (Cannabacées)
∟ genre Celtis (Micocoulier)
∟ espèce Celtis tournefortii (Micocoulier de Tournefort)
∟ sous-espèce Celtis tournefortii subsp. aetnensis (Micocoulier de Tournefort sicilien de l'Etna)

Morphologie

Ce végétal prend la forme d'un arbre ou d'un grand arbuste ligneux au port cespiteux, pouvant s'élever jusqu'à une hauteur de 6 à 8 mètres. Il se caractérise par des feuilles caduques au limbe cordiforme dont les bordures présentent des dentelures faiblement crénelées.

Son bois se distingue par une compacité remarquable et une dureté élevée, caractéristiques typiques des espèces du genre Celtis. Les fleurs printanières, discrètes, laissent place à des fruits globuleux qui mûrissent au début de l'automne.

Ces drupes charnues arborent d'abord une couleur jaune-orangé avant de virer au brun foncé ou presque noir à pleine maturité. C'est à ce stade tardif qu'elles acquièrent leur profil aromatique doux et leur texture recherchée par les oiseaux frugivores.

Période de floraison

Floraison au printemps, suivie d'une maturation des fruits en septembre et octobre.

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

La robustesse exceptionnelle de sa matière ligneuse explique son usage traditionnel pour fabriquer des outils agricoles et des objets d'artisanat résistants à l'usure. Les drupes mûres de ce microcoulier sont comestibles et traditionnellement consommées fraîches pour leur goût très agréable.

Sur le plan environnemental, sa plantation contribue à la restauration écologique des versants volcaniques dégradés et à la création de barrières contre l'érosion éolienne. Sa rusticité en fait un excellent candidat pour les aménagements paysagers durables en climat méditettanéen de montagne.

Faits intéressants

Les Siciliens appellent familièrement cet arbre le millicuccu ou le minicuccu, des termes qui évoquent la douceur de ses petits fruits d'automne. Il est également connu sous le nom de favaragghiu dans certaines localités de l'île.

Classé parmi les espèces protégées du Parc de l'Etna, ce microcoulier bénéficie de mesures strictes visant à préserver ses populations sauvages face aux activités humaines. Les anciens racontent que la consommation de ses baies sauvages constituait un en-cas traditionnel apprécié lors des travaux des champs.