Arbre à doubles pores faux-torreya (Diploporus torreyoides)

Silhouette: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licence

Diploporus torreyoides : conifère fossile de l'Éocène

Identifié à partir de graines fossilisées dans le silex, Diploporus torreyoides constitue un membre éteint de la famille des Taxaceae. Ce conifère préhistorique a prospéré du Paléocène supérieur à l'Éocène moyen en Amérique du Nord.

Les premiers spécimens ont été découverts dans la formation géologique de Clarno, située dans l'Oregon. Ces fossiles apportent des informations cruciales sur l'évolution et la diversification des Taxaceae au cours des ères géologiques passées.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ super-classe Gymnospermae (Gymnospermes)
∟ embranchement Pinophyta
∟ sous-classe Cupressidae
∟ ordre Cupressales (Cyprès et genévriers)
∟ famille Taxaceae (Taxacées)
∟ genre Diploporus (Arbre à doubles pores)
∟ espèce Diploporus torreyoides (Arbre à doubles pores faux-torreya)

Morphologie

L'analyse des fossiles révèle les caractères anatomiques distinctifs des graines de ce genre fossile :

Morphologie générale : Les graines sont subovoïdes et présentent une symétrie bilatérale. Elles se terminent par un apex légèrement pointu et possèdent une base arrondie.
Dimensions : Les graines mesurent entre 6,7 et 8,0 millimètres de longueur. Elles se situent à un niveau intermédiaire entre le genre Taxus (plus petit) et le genre Torreya (plus grand).
Structure : Une crête prononcée s'étend le long du tiers supérieur de la graine, formée par la jonction des faces dorsale et ventrale.
Cicatrices vasculaires : Deux cicatrices vasculaires distinctes sont visibles sur les côtés, précisément à l'endroit le plus large de la graine.

Faits intéressants

Le nom générique de cette plante dérive du grec Diplo, signifiant « double », et poros, signifiant « passage ». Cette étymologie fait directement référence aux cicatrices vasculaires appariées observées sur les graines fossiles.

L'épithète spécifique torreyoides souligne la ressemblance morphologique frappante avec le genre actuel Torreya, suggérant une parenté étroite au sein de la famille des Taxaceae.