Homalolépide de Pohl (Homalolepis pohliana)

Calunga

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Homalolepis pohliana : arbuste endémique du Cerrado brésilien

Fréquemment rencontré dans les savanes arborées du Cerrado brésilien, Homalolepis pohliana se dresse comme un arbuste résistant aux feux périodiques. Son système racinaire très développé lui permet de survivre aux sécheresses prolongées. La végétation environnante lui offre une protection partielle contre le rayonnement solaire direct.

Les botanistes étudient cette espèce pour analyser la dynamique d'adaptation des plantes ligneuses dans les sols acides et pauvres en nutriments. Elle participe activement à la biodiversité de cet écosystème menacé par l'agriculture intensive. Sa préservation in situ demeure une priorité pour la conservation de la flore brésilienne.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots (Eudicotylédones)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Homalolepis (Homalolépis)
∟ espèce Homalolepis pohliana (Homalolépide de Pohl)

Morphologie

Cet arbuste ou sous-arbrisseau possède un tronc tortueux recouvert d'une écorce liégeuse et épaisse. Ses feuilles alternes et pennées portent des folioles coriaces de forme oblongue-elliptique. La face inférieure des feuilles présente souvent une nervation saillante et légèrement pubescente.

La floraison se manifeste par des thyrses terminaux ramifiés et pubescents. Les fleurs individuelles affichent les caractéristiques suivantes :

Des pétales charnus de couleur jaune-vert ou crème.
Des filets staminaux munis d'appendices basaux velus.
Un gynécée formé de carpelles libres reposant sur un gynophore.

Les fruits se présentent sous forme de drupes dures et ovoïdes à maturité. Leur enveloppe ligneuse protège efficacement la graine des températures extrêmes lors des incendies de forêt. La dispersion est facilitée par la faune terrestre locale.

Période de floraison

De juillet à octobre, durant la saison sèche et au début des pluies.

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

En médecine populaire brésilienne, les racines et l'écorce de ce taxon servent à préparer des remèdes amers. Ces préparations traditionnelles ciblent principalement les fièvres persistantes, la malaria et les affections gastro-intestinales. Les recherches modernes explorent les molécules de quassinoïdes isolées de ses tissus pour leurs activités biologiques.

Faits intéressants

Cette plante possède des structures souterraines lignifiées appelées xylopodes qui accumulent de l'eau et des nutriments. Cette réserve stratégique permet à la plante de rejeter rapidement de la souche après le passage d'un incendie. Il s'agit d'une adaptation remarquable aux cycles écologiques du Cerrado.