Déployant ses tiges ligneuses et armées d'épines dans les forêts tropicales d'Asie et d'Océanie, cette liane vigoureuse suscite un grand intérêt en botanique. Elle produit de petits fruits globuleux très appréciés pour leur saveur sucrée.
Les populations autochtones d'Australie et d'Asie utilisent traditionnellement ses différentes parties depuis des générations. Cette espèce joue également un rôle écologique important dans son habitat naturel.
Cette espèce présente un port arbustif dressé ou grimpant, doté de rameaux glabres munis de redoutables épines courbées ou droites pouvant mesurer jusqu'à 2 cm de long.
Ses feuilles coriaces et luisantes se caractérisent par :
Les inflorescences mâles s'organisent en capitules globuleux. Les fruits charnus sont des droupes comestibles globulaires de couleur jaune à orange vif, virant au brun à maturité.
Avril à Mai
Le bois de cœur de cette plante, traditionnellement exploité en Asie du Sud-Est, fournit une teinture jaune vif de grande qualité pour les textiles. Les feuilles tendres sont parfois consommées localement comme légumes.
En médecine traditionnelle, diverses préparations à base d'écorce ou de racines sont employées pour traiter la fièvre et stimuler la circulation sanguine. Des études modernes s'intéressent également à ses propriétés antioxydantes.
Les Aborigènes d'Australie appréciaient particulièrement ses fruits sucrés comme ressource alimentaire sauvage indispensable lors de leurs déplacements.
Ses épines acérées lui permettent de grimper efficacement le long des arbres de la forêt tropicale pour capter la lumière du soleil.
Variété de liane ligneuse et épineuse originaire d'Asie et d'Australie, Maclura cochinchinensis var. gerontogea se distingue par ses fruits globuleux …
Variété australienne de l'épine de Cochinchine, caractérisée par ses lianes vigoureuses, ses épines acérées et ses fruits charnus comestibles.
Sous-espèce nominale du cockspurthorn, un arbuste grimpant asiatique et australien doté d'épines recourbées redoutables.
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