Maclure de Timor (Maclura timorensis)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Maclura timorensis : liane robuste de l'Asie du Sud-Est

Propre aux forêts de mousson de l'Asie du Sud-Est et du nord de l'Australie, cette liane ligneuse de la famille des Moraceae est armée d'épines axillaires vigoureuses. Elle s'adapte à une grande variété de sols forestiers et de conditions saisonnières. Sa présence témoigne de la richesse floristique des écosystèmes indo-australiens.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordre Rosales
∟ famille Moraceae
∟ genre Maclura (Oranger des Osages)
∟ espèce Maclura timorensis (Maclure de Timor)

Morphologie

Il s'agit d'un arbuste sarmenteux ou d'une grande liane dotée d'épines axillaires pointues. Les feuilles sont alternes, simples, de forme ovale à elliptique avec une nervation pennée bien marquée.

L'espèce est dioïque, présentant des fleurs mâles et femelles regroupées en têtes globuleuses distinctes. Les fruits fusionnent en un syncarpe charnu apprécié par la faune locale.

Faits intéressants

Ses épines redoutables constituent une défense efficace contre les grands herbivores tout en aidant la plante à grimper. Les syncarpes charnus jouent un rôle clé dans l'alimentation de plusieurs espèces d'oiseaux tropicaux.