Quassia rouille (Quassia ferruginea)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Quassia ferruginea : fiche d'identification botanique

Découvert à l'origine dans les régions forestières du Brésil, Quassia ferruginea a été initialement décrit par le botaniste français Auguste de Saint-Hilaire. L'espèce a ensuite été intégrée dans la nomenclature actuelle par Albert Dietrich en 1840.

Ce végétal croît de manière sauvage dans les biomes tropicaux préservés d'Amérique du Sud. Son habitat naturel reste le principal refuge de cette espèce non domestiquée.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia ferruginea (Quassia rouille)

Morphologie

Cette espèce se développe comme un arbuste robuste ou un petit arbre, présentant un duvet de poils fins de couleur rouille sur ses jeunes rameaux et ses pétioles. Les feuilles composées-pennées sont alternes, offrant une frondaison dense près de la tige.

Les inflorescences portent de petites fleurs spécialisées, adaptées à la pollinisation par les insectes. Les gousses ou drupes qui en résultent possèdent une enveloppe extérieure coriace, protégeant les graines jusqu'à ce qu'elles soient prêtes pour la dissémination.

Faits intéressants

L'épithète spécifique ferruginea dérive du latin et signifie rouille. Elle signale la présence d'une fine pubescence ou de poils d'un brun roux sur les jeunes rameaux ou le revers des feuilles.

L'amertume prononcée propre au genre Quassia constitue un domaine de recherche important en pharmacognosie pour la découverte de principes actifs.

Géographie de distribution

Brésil

Sources

World Flora Online (WFO) : statut taxonomique et synonymes officiels.
International Plant Names Index (IPNI) : description d'origine et transfert par Albert Dietrich.