Quassia floribond (Quassia floribunda)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Quassia floribunda : floraison, caractéristiques et origine

Caractérisé par une production impressionnante de fleurs, Quassia floribunda peuple les strates moyennes des forêts tropicales sud-américaines.

Sa première description officielle remonte au XIXe siècle grâce aux travaux de botanistes explorateurs. Ses populations sauvages demeurent un sujet d'étude fascinant pour les phytogéographes.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia floribunda (Quassia floribond)

Morphologie

Le feuillage de Quassia floribunda est dense, composé de folioles opposées ou alternes. L'écorce est généralement lisse, de couleur grisâtre, renfermant des composés typiquement amers propres aux membres du genre.

Les fleurs se regroupent en inflorescences ramifiées très denses. Elles affichent des teintes discrètes mais leur nombre élevé attire de nombreux pollinisateurs sauvages durant la saison de reproduction.

Applications

Les extraits de cette plante sont étudiés pour des usages variés :

Médecine traditionnelle : utilisation locale pour stimuler l'appétit ou lutter contre la fièvre.
Recherche phytochimique : isolation de composés bioactifs amers spécifiques.

Faits intéressants

Le nom de l'espèce floribunda signifie littéralement « abondamment fleurie ». Ce qualificatif illustre parfaitement le spectacle visuel offert par l'arbre lors de sa période de pleine floraison dans la canopée.