Quassia de Schweinfurth (Quassia schweinfurthii)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Quassia schweinfurthii : botanique, répartition et caractéristiques

Propre aux régions boisées d'Afrique centrale, le Quassia schweinfurthii colonise les lisières des galeries forestières et les savanes humides. Cette espèce végétale affectionne particulièrement les sols bien drainés et les climats tropicaux saisonniers.

Sa présence géographique s'étend sur plusieurs pays d'Afrique centrale et de l'Est, témoignant de sa capacité d'adaptation à ces biomes spécifiques.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Sapindales
∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
∟ genre Quassia
∟ espèce Quassia schweinfurthii (Quassia de Schweinfurth)

Morphologie

Cet arbuste ou petit arbre se distingue par ses rameaux dressés et son écorce grise légèrement ridée. Les feuilles alternes sont composées de folioles oblongues et coriaces.

Ses inflorescences saisonnières portent de petites fleurs jaunâtres. Celles-ci attirent divers insectes pollinisateurs locaux indispensables à sa reproduction.

Applications

Les extraits de cette plante renferment des quassinoïdes, des principes actifs dotés d'une amertume extrême. En médecine traditionnelle africaine, diverses parties sont récoltées pour préparer des décoctions fébrifuges.

Des recherches préliminaires étudient également ses propriétés insecticides naturelles pour la protection des cultures locales.

Faits intéressants

Le nom de cette espèce rend hommage au célèbre botaniste et explorateur allemand Georg August Schweinfurth. Ce chercheur a grandement contribué à la description de la flore d'Afrique centrale au XIXe siècle.