Scindapse à grandes feuilles (Scindapsus grandifolius)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Scindapsus grandifolius : liane tropicale de la famille des Aracées

Scindapsus grandifolius est une liane grimpante vivace à feuillage persistant qui habite les forêts tropicales humides de l'Asie du Sud-Est, plus précisément dans la région biogéographique de la Malésie. Son épithète spécifique grandifolius, formée à partir des racines latines signifiant « à grandes feuilles », souligne l'ampleur remarquable de son appareil foliaire par rapport aux espèces plus modestes du même genre.

Ce taxon appartient à la famille des Araceae (les aracées) et au genre Scindapsus. Il a été décrit scientifiquement pour la première fois en 1898 par le botaniste allemand Adolf Engler, grand spécialiste de cette famille botanique.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ monocots (Monocotylédones)
∟ ordre Alismatales (Ordre des alismas)
∟ famille Araceae (Aracées)
∟ sous-famille Monsteroideae
∟ genre Scindapsus
∟ espèce Scindapsus grandifolius (Scindapse à grandes feuilles)

Morphologie

Appareil végétatif et port grimpant

Comme les autres représentants forestiers de son genre, Scindapsus grandifolius développe de longues tiges sarmenteuses capables de s'élever le long des troncs d'arbres. Cette ascension est assurée par des racines adventives, de petits crampons racinaires qui émergent directement sur les nœuds de la tige pour s'ancrer aux rugosités de l'écorce.

Feuillage et inflorescence

La plante conserve sa parure verte tout au long de l'année sous le climat équatorial constant de son habitat natal.

Feuilles : les limbes sont simples, entiers, coriaces et de grande dimension, portés par des pétioles robustes dotés d'une gaine foliaire qui protège la jeune feuille en cours de déroulement.
Inflorescence : la floraison suit l'architecture caractéristique des Araceae, réunissant de minuscules fleurs sans pétales sur un épi charnu central appelé spadice, lui-même enveloppé par une grande bractée protectrice nommée spathe.

Faits intéressants

La stratégie mécanique des lianes à grandes feuilles sous la canopée

Sous le couvert dense des forêts pluviales de Malésie, la lumière qui parvient jusqu'au sol est extrêmement filtrée. Pour capter suffisamment d'énergie solaire sans dépenser ses ressources dans la fabrication d'un tronc ligneux massif, Scindapsus grandifolius combine un ancrage vertical précis et un déploiement foliaire de grande envergure.

Double système racinaire coordonné : la liane répartit le travail entre des racines nourricières plongées dans l'humus forestier ou les poches de débris sur les branches et des racines-crampons spécialisées uniquement dans la fixation mécanique contre les troncs verticaux.
Pétiole articulé et orientation solaire : la jonction entre la tige souple et le grand limbe foliaire comporte un pulvinus (un renflement moteur cellulaire au sommet du pétiole) qui permet à chaque grande feuille de pivoter lentement pour s'orienter face aux trouées de lumière sans faire d'ombre aux feuilles situées juste en dessous.