Cacaoyer de Bernouilli (Theobroma bernouillii)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Theobroma bernouillii : étude botanique et sous-espèces | Encyc-Plante

Découvert dans les forêts humides d'Amérique centrale et du Nord de l'Amérique du Sud, Theobroma bernouillii suscite l'intérêt des botanistes par sa diversité intraspécifique. Ce taxon comprend plusieurs sous-espèces adaptées à des microclimats forestiers spécifiques.

L'espèce évolue principalement dans le sous-bois dense, où elle profite d'une humidité ambiante constante.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Malvales
∟ famille Malvaceae
∟ sous-famille Byttnerioideae
∟ genre Theobroma (Cacaoyers)
∟ espèce Theobroma bernouillii (Cacaoyer de Bernouilli)

Morphologie

Ce représentant de la famille des Malvaceae se développe sous la forme d'un arbre de taille petite à moyenne. Son feuillage persistant se compose de grandes feuilles entières aux nervures bien marquées.

Les structures florales varient selon les sous-espèces documentées. On distingue notamment les sous-espèces suivantes :

Theobroma bernouillii asclepiadiflorum
Theobroma bernouillii bernouillii
Theobroma bernouillii capilliferum

Applications

La valeur de cet arbre réside principalement dans son potentiel en tant que ressource génétique sauvage. Les chercheurs s'intéressent à ses caractéristiques adaptatives pour la recherche agronomique sur les plantes du genre Theobroma.

Faits intéressants

Le nom de l'espèce rend hommage au naturaliste et collectionneur de plantes Gustav Bernoulli. Ses travaux sur la flore d'Amérique centrale ont permis de documenter de nombreuses espèces tropicales à la fin du XIXe siècle.