Cacao de Martius (Theobroma martiana)

Theobroma martiana : tout sur ce cacaoyer sauvage d'Amazonie

Cet arbre tropical pousse à l'état sauvage au cœur des forêts denses du bassin de l'Amazone. Il se développe sous un climat chaud et humide, profitant de la litière riche et de l'humidité stagnante du sous-bois.

Rattaché à la famille des Malvaceae, ce taxon revêt une importance écologique majeure. Il offre un habitat et des ressources alimentaires à divers organismes de son écosystème d'origine.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordre Malvales
∟ famille Malvaceae
∟ sous-famille Byttnerioideae
∟ genre Theobroma (Cacaoyers)
∟ espèce Theobroma martiana (Cacao de Martius)

Morphologie

La structure de l'arbre se caractérise par des branches horizontales disposées par étages réguliers. Ses feuilles oblongues possèdent des nervures bien marquées sur leur face inférieure.

Les petites inflorescences naissent le long du tronc et des rameaux. Les fruits ligneux contiennent des graines disposées en rangées, entourées d'une pulpe parfumée.

Applications

Les populations locales récoltent parfois ses fruits sauvages pour consommer la pulpe fraîche ou pour fabriquer des boissons locales. La plante possède également une valeur pour les banques de gènes agricoles.

Faits intéressants

Le nom de cette espèce est étroitement lié aux collectes historiques de plantes réalisées par les explorateurs scientifiques en Amérique du Sud. Elle partage plusieurs caractéristiques anatomiques avec Theobroma sylvestre.

Géographie de distribution

Brésil
Colombie
Pérou

Sources

POWO (Plants of the World Online) : Données taxonomiques pour Theobroma martiana.
WFO (World Flora Online) : Fiche d'espèce et classification au sein de la famille des Malvaceae.
Tropicos : Informations sur les spécimens d'herbier d'Amérique tropicale.