Ailanto-de-Maire (Ailanthus mairei)

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Ailanthus mairei: aspectos taxonômicos e origem

Originária das florestas montanhosas da China, a Ailanthus mairei desperta grande interesse taxonômico entre os botânicos. Esta árvore de grande porte compõe a flora nativa de altitude, integrando ecossistemas florestais complexos na província de Yunnan.

A sua identificação científica foi realizada a partir de espécimes coletados na região. Embora seja pouco documentada em cultivo, a espécie desempenha um papel ecológico em seu habitat de origem.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordem Sapindales
∟ família Simaroubaceae (Simaroubáceas)
∟ gênero Ailanthus (Ailanto)
∟ espécie Ailanthus mairei (Ailanto-de-Maire)

Morfologia

As características morfológicas desta árvore coincidem com os traços típicos de Ailanthus altissima, exibindo um hábito de crescimento caducifólio robusto com casca lisa e listrada de cinza. As folhas compostas pinadas podem atingir comprimentos significativos, carregando numerosos folíolos lanceolados que apresentam dentes glandulares distintos perto da base.

As estruturas reprodutivas consistem em flores pequenas, amarelo-esverdeadas, organizadas em grandes panículas, que mais tarde se desenvolvem em sâmaras secas e aladas que facilitam a dispersão pelo vento.

Fatos interessantes

A denominação específica desta árvore homenageia o missionário e coletor de plantas francês Édouard-Ernest Maire, que realizou extensas expedições botânicas na China no início do século XX.

As coleções desse período serviram de base para a descrição de inúmeras espécies novas da flora asiática por botânicos europeus.