Sentang (Azadirachta excelsa)

Sentang (Azadirachta excelsa) - Árvore de Madeira Nobre

Conhecida pelo seu porte imponente e crescimento rápido, a Azadirachta excelsa destaca-se como uma árvore de grande valor ecológico e econômico nas florestas tropicais do Sudeste Asiático. Esta espécie pertence à família Meliaceae e é amplamente valorizada por sua madeira resistente e aplicações na silvicultura moderna.

Seu cultivo tem ganhado importância significativa como alternativa sustentável para a produção de madeira de lei. Além disso, a espécie desempenha um papel crucial na conservação e restauração de solos degradados em sua região de origem.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordem Sapindales
∟ família Meliaceae
∟ gênero Azadirachta (Nim)
∟ espécie Azadirachta excelsa (Sentang)

Morfologia

Esta árvore majestosa pode atingir até 50 metros de altura, com um diâmetro de tronco de até 120 centímetros. A casca apresenta uma coloração cinza-rosada a marrom-rosada, tornando-se fissurada e escamosa nos indivíduos mais velhos.

As folhas são compostas, pinadas, alternas e agrupadas nas extremidades dos ramos, medindo entre 20 e 60 centímetros de comprimento. Elas possuem de 7 a 11 pares de folíolos assimétricos, lanceolados ou elípticos, com margens inteiras.

As flores são pequenas, de cor branco-creme a esverdeada, suavemente perfumadas e organizadas em grandes inflorescências do tipo panícula. O fruto é uma drupa elíptica que mede entre 2,4 e 3,2 centímetros, mudando de verde para amarelo quando maduro.

Aplicações

A madeira da Azadirachta excelsa é altamente valorizada na fabricação de painéis, móveis finos e acabamentos internos devido ao seu cerne avermelhado e textura atraente. Sua facilidade de trabalho e estabilidade dimensional tornam-na popular para construções internas.

Na agricultura e silvicultura, brotos jovens e folhas são ocasionalmente consumidos como vegetais ou utilizados na medicina tradicional para tratar distúrbios estomacais. Extratos de sementes e folhas também contêm compostos ativos que servem como bioinseticidas naturais.

Fatos interessantes

As sementes danificadas ou esmagadas da Azadirachta excelsa exalam um aroma característico que lembra o cheiro de alho.
Diferente do nim comum (Azadirachta indica), os folíolos do sentang possuem margens lisas em vez de serrilhadas.
As folhas desta espécie passam por uma bela transição de cores, surgindo rosadas quando novas e tornando-se amarelas antes de caírem.