Habitando zonas áridas e encostas montanhosas do oeste da América do Norte, esta variedade típica desenvolve rosetas basais compactas que abraçam o solo arenoso. Sua ampla distribuição estende-se por desertos e vales áridos de vários estados americanos.
Esta planta herbácea anual apresenta uma notável resistência ao calor intenso e à escassez prolongada de água. Suas populações colonizam rapidamente solos perturbados e clareiras abertas de vegetação xerofítica.
Esta planta desenvolve folhas basais espatuladas dispostas em um arranjo circular denso junto ao solo. As hastes florais são prostradas e terminam em inflorescências compactas que se assemelham a patas de felinos devido à disposição das flores.
As flores possuem quatro pétalas brancas ou rosadas, acompanhadas por sépalas persistentes que mudam de cor conforme o fruto amadurece. As sementes produzidas são escuras, brilhantes e de tamanho minúsculo.
Floresce do final da primavera ao meio do verão, de maio a agosto.
O nome comum em inglês, pussypaws (patas de gatinho), faz referência direta ao formato macio e arredondado de suas inflorescências compactas. Esse formato ajuda a proteger as partes reprodutivas contra ventos fortes carregados de areia.
A variedade típica serve como um indicador de ecossistemas secos e saudáveis no sudoeste dos Estados Unidos, onde serve de alimento ocasional para pequenos herbívoros.
Bancos de dados externos: GBIF
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