Habitando as encostas montanhosas da China, esta conífera destaca-se pela sua adaptação a altitudes elevadas em províncias como Gansu e Yunnan. A sua classificação taxonômica passou por revisões importantes, sendo originalmente descrita como uma variedade da Cephalotaxus fortunei antes de ser elevada ao nível de espécie.
Esta planta apresenta um porte arbustivo ou arbóreo de tamanho moderado, com folhas perenes e lineares dispostas de forma espiralada. Os ramos ostentam agulhas achatadas de coloração verde-escura, que se assemelham às do teixo verdadeiro.
As estruturas reprodutivas são unissexuais, organizando-se em cones masculinos e femininos em espécimes geralmente dioicos. Os cones de sementes desenvolvem um arilo carnoso característico do género durante a maturação.
A madeira e as folhas desta espécie têm relevância ecológica na estabilização de encostas montanhosas e na preservação da biodiversidade local. Adicionalmente, compostos extraídos de membros deste género são estudados em pesquisas farmacológicas para o desenvolvimento de agentes terapêuticos.
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