Mandioquinha-salsa (Conium arracacha)

Batata-baroa Arracacha

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Conium arracacha (Arracacia xanthorrhiza) - Mandioquinha-salsa

Esta planta alimentícia perene desempenha um papel fundamental na culinária e agricultura familiar de diversas regiões andinas e do planalto brasileiro. Descrita historicamente sob a denominação de Conium arracacha pelo botânico William Jackson Hooker, a espécie é amplamente conhecida hoje pelo nome científico aceito de Arracacia xanthorrhiza.

Suas raízes tuberosas, famosas pelo sabor delicado que combina notas de aipo e cenoura, são ricas em amido de fácil digestão. O cultivo comercial estende-se por áreas montanhosas onde o clima subtropical favorece o desenvolvimento das plantas ao longo do ano.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordem Apiales
∟ família Apiaceae
∟ gênero Conium (Cicuta)
∟ espécie Conium arracacha (Mandioquinha-salsa)

Morfologia

A estrutura desta hortaliça ereta apresenta uma coroa central de onde partem folhas dispostas em roseta, alcançando até 1 metro de altura. O caule subterrâneo principal conecta-se a múltiplas raízes tuberosas alongadas e carnosas.

As características detalhadas dos órgãos da planta incluem:

Raízes: Apresentam casca lisa de cor amarela, branca ou arroxeada, com polpa densa e aromática rica em grânulos finos de amido.
Folhas: São pinadas ou bipinadas, de coloração verde-escura, com pecíolos longos e bainhas que abraçam a base da planta, assemelhando-se visualmente às folhas do aipo.
Flores: Formam-se em inflorescências do tipo umbela composta, com flores diminutas de pétalas purpúreas ou amareladas.

Período de floração

Final do verão ao outono (embora raramente floresça sob cultivo comercial)

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Aplicações

As raízes cozidas são amplamente consumidas em sopas, purês, nhoques e papinhas infantis devido à sua alta digestibilidade e riqueza em cálcio, fósforo e vitamina A. As folhas e pecíolos também podem ser consumidos cozidos como verdura ou utilizados na alimentação animal.

Fatos interessantes

No Brasil, a planta recebe nomes populares diversos dependendo da região, sendo chamada de mandioquinha-salsa no Sul e Sudeste, e de batata-baroa no Rio de Janeiro. A facilidade de digestão do seu amido torna essa raiz um ingrediente altamente recomendado na dieta de crianças, idosos e convalescentes.