Depreia-de-três-flores (Deprea subtriflora)

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Deprea subtriflora: botânica, morfologia e distribuição na América do Sul

Deprea subtriflora é um arbusto ou subarbusto de ramos delicados que habita as florestas úmidas de encosta e as matas de transição entre os Andes e a bacia amazônica, ocorrendo no Peru, na Bolívia e no extremo oeste do Brasil. Seu epíteto específico, subtriflora, significa literalmente «quase três flores» e faz referência direta ao modo como seus botões costumam brotar nas axilas foliares em pequenos grupos de duas a quatro unidades.

Integrante da família Solanaceae, a espécie foi descrita originalmente em 1799 pelos botânicos da expedição espanhola Hipólito Ruiz López e José Antonio Pavón sob o basônimo Physalis subtriflora. Em 1993, o sistematista William Gerald D'Arcy transferiu o táxon para o gênero Deprea, embora revisões filogenéticas modernas da tribo Physaleae também o relacionem com frequência ao gênero afim Larnax.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ asterids
∟ ordem Solanales
∟ família Solanaceae
∟ gênero Deprea
∟ espécie Deprea subtriflora (Depreia-de-três-flores)

Morfologia

Porte e folhagem

A planta desenvolve-se como um subarbusto ou arbusto ramificado que atinge geralmente entre 0,5 e 2 metros de altura. Os ramos jovens são recobertos por tricomas simples — diminutos pelos vegetais que ajudam a regular a umidade na superfície do caule.

As folhas são simples, de disposição alterna (ou por vezes pareadas em tamanhos desiguais no mesmo nó) e sustentadas por pecíolos delgados. A lâmina foliar possui textura membranácea e formato ovado a elíptico, com ápice acuminado que facilita o escoamento rápido da água das chuvas.

Flores e frutos

Inflorescência: as flores surgem nas axilas das folhas de forma solitária ou reunidas em pequenos fascículos reduzidos, geralmente com 2 a 4 flores sustentadas por pedicelos finos e pendentes.
Corola: apresenta formato campanulado a rotáceo-campanulado, em tons de amarelo-esverdeado ou creme-esverdeado, por vezes com discretas máculas arroxeadas na base interna, dividindo-se em cinco lobos triangulares.
Androceu: é composto por cinco estames inseridos na base do tubo da corola, dotados de anteras com deiscência longitudinal — fendas laterais que se abrem de alto a baixo para liberar o pólen.
Fruto e cálice frutífero: o fruto é uma baga globosa e suculenta que amadurece protegida pelo cálice acrescente, um envoltório sepalar que continua crescendo após a polinização até formar uma cápsula inflada e papirácea ao redor da baga.

Fatos interessantes

Arquitetura para o sub-bosque chuvoso

O ambiente natural de Deprea subtriflora, situado na transição entre as encostas andinas e a floresta amazônica do Acre e do Peru, é marcado por chuvas torrenciais constantes e alta umidade atmosférica. Para uma planta de flores pequenas, o excesso de água representa um risco direto à viabilidade dos grãos de pólen.

A resposta estrutural da espécie combina o agrupamento reduzido de botões — que deu origem ao nome subtriflora — com a inclinação estratégica dos pedicelos florais e a geometria do cálice.

Posição pendente das flores: durante a antese, os pedicelos finos mantêm a corola voltada para baixo como um pequeno sino invertido, impedindo que as gotas de chuva lavem o néctar e danifiquem as anteras.
Microcâmara protetora do fruto: assim que a flor é fecundada, o cálice inicia uma expansão coordenada e envolve a baga em desenvolvimento, criando um espaço de ar tamponado que protege as sementes contra variações bruscas de temperatura e contra a perfuração por insetos frugívoros.