Maclura de Sieber (Maclura sieberi)

Fustique-das-antilhas Amora-de-espinho

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Maclura sieberi: taxonomia, história e usos da espécie

Descoberta nas ilhas do Caribe pelo botânico Franz Wilhelm Sieber, esta planta exibe uma estreita afinidade taxonômica com a conhecida árvore tintorial Maclura tinctoria. Desenvolve-se em habitats tropicais secos e florestas sazonais, adaptando-se bem a solos calcários.

Sua importância histórica reside na extração de corantes de sua madeira, além do valor ecológico de seus frutos para a avifauna. Taxonomistas modernos tratam este táxon como sinônimo taxonômico da espécie típica neotropical.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Moraceae
∟ gênero Maclura (Amora-de-papel)
∟ espécie Maclura sieberi (Maclura de Sieber)

Morfologia

Apresenta-se como uma árvore decídua de médio porte, que pode atingir de 10 a 20 metros de altura sob condições favoráveis na natureza. O tronco possui casca cinzenta-clara a amarelada, com lenticelas conspícuas e presença ocasional de espinhos nos ramos.

As folhas são oblongo-lanceoladas a elípticas, dispostas de forma alterna, com base arredondada e ápice acuminado, apresentando nervação pinada bem marcada. As inflorescências femininas formam pequenos capítulos globosos, que se desenvolvem em sincárpios carnosos contendo pequenas sementes lisas.

Período de floração

Principalmente durante o verão do hemisfério norte

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Aplicações

A madeira de coloração amarela intensa é altamente durável e resistente ao ataque de cupins, sendo utilizada localmente para carpintaria e postes. O cerne da madeira contém flavonoides como a morina, que serve como matéria-prima para a produção de corantes amarelos e marrons para têxteis.

Na medicina popular das ilhas caribenhas, partes da planta têm sido descritas em práticas tradicionais para tratar afecções respiratórias e como adstringente.

Fatos interessantes

O espécime-tipo que serviu para a descrição desta espécie foi coletado durante as expedições botânicas de Sieber no início do século XIX nas Antilhas. Devido à sua grande plasticidade ecológica, a espécie apresenta considerável variação na densidade de espinhos e na morfologia foliar ao longo de sua distribuição.