Maclura-de-timor (Maclura timorensis)

Cockspur thorn Espinheiro-de-timor

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Maclura timorensis: distribuição e características botânicas

Originária das florestas tropicais de monção do Sudeste Asiático e do norte da Austrália, esta planta destaca-se como um arbusto escandente ou liana vigorosa. É frequentemente encontrada em habitats costeiros e florestas secundárias, tolerando condições adversas e solos arenosos.

Caracteriza-se pela presença de espinhos recurvados proeminentes, que auxiliam na sua fixação sobre a vegetação circundante. O epíteto específico faz referência à ilha de Timor, um dos seus locais de ocorrência nativa descritos historicamente.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Moraceae
∟ gênero Maclura (Amora-de-papel)
∟ espécie Maclura timorensis (Maclura-de-timor)

Morfologia

Desenvolve-se como uma liana lenhosa ou arbusto apoiante de grande porte, cujos ramos maduros são munidos de espinhos recurvados afiados de até 2 centímetros de comprimento. As folhas são simples, alternas, oblongas a elípticas, com margem inteira e ápice agudo ou mucronado.

As flores são dioicas, reunidas em inflorescências globosas e densas de coloração amarelada. Os frutos maduros são sincárpios globosos amarelos ou alaranjados, carnosos e contendo pequenas sementes envoltas em polpa mucilaginosa.

Período de floração

Geralmente ocorre durante a transição da estação seca para a chuvosa

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Aplicações

Possui importância ecológica significativa ao fornecer abrigo e sítios de nidificação para pequenas aves devido à densidade de seus ramos espinhosos. Na medicina tradicional de algumas regiões asiáticas, extratos de suas folhas e raízes são utilizados no tratamento de inflamações e febres.

Os frutos maduros são comestíveis e consumidos por populações locais, além de servirem como importante recurso alimentar para a fauna silvestre frugívora.

Fatos interessantes

Os espinhos recurvados desta espécie são tão fortes que são apelidados de garras em algumas línguas locais, exigindo cautela ao caminhar perto dessas plantas. Por ser um táxon com ampla variação morfológica, é classificado em muitos bancos de dados botânicos modernos como um sinônimo de Maclura cochinchinensis.