Quássia-de-folhas-aladas (Quassia alatifolia)

quássia-amarga quássia pau-tenente quina-de-caiena

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Quassia alatifolia: biologia, inflorescências e usos

Crescendo vigorosamente nos sub-bosques úmidos da bacia amazônica e das Guianas, a Quassia alatifolia destaca-se pela beleza ornamental de suas inflorescências. Esta espécie prefere locais sombreados com alta umidade relativa do ar. Ela é comumente encontrada às margens de rios e riachos tropicais.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordem Sapindales
∟ família Simaroubaceae (Simaroubáceas)
∟ gênero Quassia (Quássia)
∟ espécie Quassia alatifolia (Quássia-de-folhas-aladas)

Morfologia

Este arbusto perene cresce até 8 metros de altura, exibindo ramos delgados e eretos. Suas folhas peculiares possuem um pecíolo visivelmente alado de cor avermelhada, o que facilita sua identificação no campo. Os folíolos são dispostos de forma oposta ao longo da raque foliar.

As flores tubulares de cor vermelho-carlata agrupam-se em racemos terminais eretos que atraem beija-flores como principais polinizadores. Os frutos maduros são drupas negras brilhantes fixadas sobre um receptáculo vermelho carnoso.

Período de floração

A floração ocorre de forma intermitente ao longo do ano, com maior intensidade nos meses de julho a setembro.

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Aplicações

Muito valorizada pela indústria farmacêutica, a casca e as raíces contêm quassina, uma substância intensamente amarga usada como tônico digestivo. Extratos aquosos destas partes são amplamente aplicados na agricultura orgânica como um inseticida natural eficiente.

Fatos interessantes

A quassina presente na planta é considerada um dos compostos orgânicos mais amargos conhecidos pela ciência moderna.
O nome do gênero homenageia Graman Quasi, um curandeiro surinamês que popularizou o uso da planta contra febres tropicais no século XVIII.