Cacau-rana (Theobroma ferruginea)

Saqsa kuti Chunchu cacao Guazuma

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Theobroma ferruginea: Descrição, Usos e Distribuição

Nas florestas úmidas do Peru, a Theobroma ferruginea desempenha um papel de destaque na etnobotânica regional.

Esta planta é valorizada historicamente por comunidades indígenas andinas e amazônicas devido às suas propriedades terapêuticas.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ ordem Malvales
∟ família Malvaceae
∟ subfamília Byttnerioideae
∟ gênero Theobroma (Cacaueiro)
∟ espécie Theobroma ferruginea (Cacau-rana)

Morfologia

Apresenta um porte arbóreo típico de sub-bosque florestal úmido. Destaca-se visualmente pela presença de tricomas de coloração acobreada ou ferrugínea nos ramos jovens, pecíolos e na face inferior das folhas.

As folhas possuem consistência coriácea com venação proeminente. As flores são pequenas e discretas, seguidas por frutos com casca espessa e aveludada.

Aplicações

Partes vegetativas da espécie são colhidas para o preparo de infusões e extratos na medicina popular peruana. O consumo dos frutos ocorre em caráter secundário ou de subsistência pelas populações locais.

Fatos interessantes

O nome popular Chunchu cacao reflete a estreita relação cultural entre a planta e os povos originários das florestas peruanas. Sua morfologia peculiar fornece dados valiosos para a filogenia botânica do gênero.