Maguan-Mammutbaum (Sequoia maguanensis)

Silhouette: Michele M Tobias / Lizenz

Sequoia maguanensis: Miozäner Verwandter des Küstenmammutbaums

Wissenschaftliche Untersuchungen an miozänen Fossilien führten zur Entdeckung von Sequoia maguanensis im Süden Chinas. Die Art wurde im Jahr 2015 von den Forschern J.W. Zhang und Z.K. Zhou wissenschaftlich beschrieben. Der Fundort befindet sich im Landkreis Maguan in der Provinz Yunnan.

Dieser Fund ist von herausragender Bedeutung für das Verständnis der Evolution der Gattung Sequoia. Er liefert klare Belege dafür, dass nahe Verwandte des heutigen Küstenmammutbaums einst in Ostasien verbreitet waren. Die fossilen Reste helfen dabei, die Wanderungsbewegungen dieser Baumgruppe zu reconstruieren.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Überklasse Gymnospermae (Nacktsamer)
∟ Abteilung Pinophyta
∟ Unterklasse Cupressidae
∟ Ordnung Cupressales (Zypressen und Wacholder)
∟ Familie Cupressaceae (Zypressengewächse)
∟ Unterfamilie Sequoioideae (Mammutbäume)
∟ Gattung Sequoia (Küstenmammutbaum)
∟ Art Sequoia maguanensis (Maguan-Mammutbaum)

Morphologie

Fossilisierte vegetative Triebe von Sequoia maguanensis tragen Blätter, die morphologisch dem modernen Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens) ähneln. Die Samenzapfen sind klein und enthalten spiralförmig angeordnete Schuppen mit deutlichen Deck- und Samenschuppenkomplexen. Eine detaillierte kutikuläre Analyse der fossilisierten Blätter offenbart Spaltöffnungsmuster, die für die Unterfamilie Sequoioideae charakteristisch sind.

Interessante Fakten

Die Entdeckung von Sequoia maguanensis lieferte wichtige Hinweise auf das damalige Klima in Südchina. Paläoklimatische Analysen deuten darauf hin, dass in dieser Region während des Miozäns feucht-warme Bedingungen herrschten. Dies deckt sich mit den Ansprüchen moderner Mammutbäume.

Heute kommt die Gattung Sequoia natürlich nur noch an der Pazifikküste Nordamerikas vor. Fossilfunde wie dieser zeigen jedoch, dass diese majestätischen Bäume in der Erdgeschichte eine weitaus globalere Verbreitung besaßen.

Verbreitungsgebiet

China (Yunnan)

Quellen

Zhang, J.W. & Zhou, Z.K. (2015): Sequoia maguanensis, a new Miocene relative of the coast redwood. American Journal of Botany 102 (1): 103–118
GBIF Backbone Taxonomy: Sequoia maguanensis