Orientalischer Zürgelbaum (Trema orientale)

Indischer Holzkohlenbaum Orient-Trema Taubenholz

IUCN: Nicht gefährdet

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Pflanzenpalette

Trema orientale: Beschreibung, Verbreitung und Verwendung des Holzkohlenbaums

Trema orientale ist ein schnellwüchsiger, immergrüner Baum oder Großstrauch mit ausladender Krone und zweizeilig angeordneten, rau behaarten Blättern, der in den Tropen und Subtropen Afrikas, Asiens sowie Australiens heimisch ist. Die Pflanze zeichnet sich als robuster Pionierbaum aus, der selbst karge Böden rasch besiedelt, während das Artepitheton orientale aus dem Lateinischen stammt und auf die östliche Herkunft der zuerst beschriebenen asiatischen Exemplare verweist.

Botanisch gehört die Art zur Familie der Hanfgewächse (Cannabaceae). Wissenschaftlich erstbeschrieben wurde sie bereits 1753 von Carl von Linné unter der Bezeichnung Celtis orientalis, bevor der deutsch-niederländische Botaniker Carl Ludwig von Blume sie im Jahr 1856 in die Gattung Trema überführte.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ core eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ Ordnung Rosales
∟ Familie Cannabaceae (Hanfgewächse)
∟ Gattung Trema
∟ Art Trema orientale (Orientalischer Zürgelbaum)

Morphologie

In den feuchten Tropen wächst Trema orientale zu einem stattlichen Baum von 15 bis 18 Metern (in Ausnahmefällen bis zu 40 Metern) Höhe heran, bleibt in kühleren Randgebieten oder auf trockenen Standorten jedoch oft ein kleinerer Baum oder Strauch. Der zylindrische Stamm besitzt eine glatte, grauweiße bis graubraune Rinde, die von länglichen Korkporen (Lentizellen – feinen Belüftungsöffnungen im Rindengewebe) durchzogen ist.

Blätter und Zweige

Die schlanken, oft leicht überhängenden Zweige sind in der Jugend dicht mit kurzen, weißlichen Haaren bedeckt, verkahlen jedoch mit zunehmendem Alter. An ihnen sitzen die wechselständigen Laubblätter streng zweizeilig, wodurch die Seitentriebe auf den ersten Blick fast wie große Fiederblätter wirken.

Die Blattspreite ist eiförmig-länglich bis lanzettlich geformt, misst 5 bis 12 Zentimeter in der Länge sowie 2 bis 6 Zentimeter in der Breite und läuft an der Spitze lang und schmal aus.
Der Blattgrund ist leicht herzförmig und deutlich asymmetrisch gebaut, sodass eine Blatthälfte tiefer am 8 bis 10 Millimeter langen Blattstiel ansetzt als die andere.
Vom Grund der Spreite entspringen drei markante Hauptnerven, die auf der durch kurze Borstenhaare rauen Blattoberseite eingesenkt sind, während sie auf der dicht weißlich-filzig behaarten Unterseite deutlich hervortreten.

Blütenstände und Früchte

In den Blattachseln bilden sich kompakte, 1,5 bis 3 Zentimeter lange Trugdolden (Zymen – verzweigte Blütenstände, bei denen die Hauptachse jeweils mit einer Blüte abschließt). Die unscheinbaren, grünlich-weißen Einzelblüten messen nur etwa 3 Millimeter im Durchmesser und sind meist eingeschlechtig, wobei männliche und weibliche Blüten oft gemeinsam auf derselben Pflanze vorkommen.

Die männlichen Blüten besitzen vier bis fünf einfache Blütenhüllblätter, ebenso viele Staubblätter und einen verkümmerten Fruchtknoten.
Aus den weiblichen Blüten mit ihrem zweigeteilten Griffel entwickeln sich kugelige bis eiförmige Steinfrüchte (Drupen – fleischige Früchte mit einem verholzten inneren Kern) von 3 bis 6 Millimetern Durchmesser, die bei voller Reife eine glänzend schwarze Farbe annehmen.

Blütezeit

In tropischen Regionen wie Indien blüht die Art das ganze Jahr über, während sich die Blütezeit im südlichen Afrika vor allem auf die Regenzeit von Dezember bis Februar und in den nördlichen Subtropen auf das Frühjahr bis zum Sommer konzentriert.

Jan

Feb

Mär

Apr

Mai

Jun

Jul

Aug

Sep

Okt

Name

Dez

Anwendungen

Das relativ weiche, leichte Holz von Trema orientale lässt sich gut bearbeiten und trocknet rasch. In Indien und Tansania dient es traditionell zur Herstellung von hochwertiger Holzkohle – unter anderem für Schwarzpulver – sowie als zuverlässiges Brenn- und Anzündholz, wird aber auch für leichte Baukonstruktionen, Zündhölzer, Holzschuhe und Spielzeug verwendet.

In der Papierindustrie liefert das Holz einen wertvollen Zellstoff, aus dem Papier mit hoher Zug- und Falzfestigkeit gewonnen wird. Die zähen Bastfasern der Rinde werden zu festen Seilen und Schnüren gedreht, während die gerbstoffreichen Rindenextrakte zum Imprägnieren und Schwärzen von Angelschnüren dienen.

In der gezielten Aufforstung und Agroforstwirtschaft wird der Baum gepflanzt, um erodierte Ufer zu befestigen, ehemalige Bergbauflächen zu rekultivieren und empfindlichen Edelholz-Setzlingen auf Plantagen wohltuenden Schatten zu spenden. Auf den Philippinen und in Bangladesch schätzt man das proteinreiche Laub sowie die Früchte als nahrhaftes Viehfutter für Rinder, Wasserbüffel und Ziegen, und junge Blätter werden lokal wie Blattspinat gekocht.

Darüber hinaus spielt die Pflanze in der traditionellen Heilkunde Afrikas und Asiens eine wichtige Rolle: Zubereitungen aus Rinde, Wurzeln und Blättern werden bei Husten, Asthma, Bronchitis, Halsschmerzen, Zahnschmerzen und Dysenterie eingesetzt. In modernen pharmakologischen Untersuchungen zeigten wässrige Rindenextrakte im Tiermodell zudem eine blutzuckersenkende Wirkung bei Diabetes mellitus.

Interessante Fakten

Die Überlebensstrategie von Trema orientale zeigt ein präzises Zusammenspiel aus Wurzelbiologie, Blattarchitektur und Tierwelt, das perfekt auf die Heilung gestörter Tropenböden abgestimmt ist. Wo Erdrutsche, Brände oder Rodungen kahle Erde hinterlassen, greifen die Eigenschaften dieses Baumes wie Zahnräder ineinander, um innerhalb kürzester Zeit neuen Lebensraum zu schaffen.

Biologische Bodenfruchtbarkeit und Rekordwachstum

Um auf völlig ausgelaugten Rohböden ohne fremde Hilfe bestehen zu können, geht der Baum im Wurzelbereich eine gezielte Symbiose mit stickstofffixierenden Bakterien ein. Diese Mikroorganismen wandeln Luftstickstoff in pflanzenverfügbare Nährstoffe um, wodurch der Baum bereits in den ersten zwei Lebensjahren bis zu 11 Meter in die Höhe schießen kann und gleichzeitig das Erdreich für nachfolgende Waldpflanzen düngt.

Zweifarbige Blätter als Klimaschutz

Auf offenen Lichtungen ist das Laub extremer Sonneneinstrahlung und zeitweiliger Trockenheit ausgesetzt, weshalb die Blattunterseite dicht mit feinen, silbrig-weißen Haaren (Trichomen – mikroskopischen Pflanzenhaaren, die als isolierende Grenzschicht wirken) überzogen ist. Diese helle Filzschicht reflektiert die vom heißen Boden zurückstrahlende Wärme und bremst den Wind direkt an den Spaltöffnungen ab, sodass der Baum trotz seiner großen Blattfläche nur wenig Wasser verliert.

Ökologischer Knotenpunkt und Selbstmedikation bei Schimpansen

Durch seine ganzjährige Fruchtbildung in den Tropen und sein nährstoffreiches Laub fungiert der Baum als hochgradig vernetztes Zentrum für die lokale Tierwelt.

Die zahlreich gebildeten schwarzen Steinfrüchte ziehen unzählige Wildtauben und andere Vogelarten an, die in der dichten Krone nisten und die Samen über weite Strecken exakt auf neue Waldlichtungen austragen, was dem Baum den englischen Namen Pigeon Wood (Taubenholz) eingebracht hat.
Das Laub dient mindestens 14 verschiedenen Schmetterlingsarten als unverzichtbare Raupennahrung, während wildlebende Schimpansen in Afrika die durch kurze Borstenhaare rauen Blätter gezielt unzerkaut im Ganzen herunterschlucken, um Darmparasiten rein mechanisch über die raue Blattoberfläche aus ihrem Verdauungstrakt zu streifen.

Verbreitungsgebiet

Südafrika
Eswatini
Senegal
Gambia
Guinea
Sierra Leone
Liberia
Elfenbeinküste
Ghana
Mali
Burkina Faso
Benin
Togo
Nigeria
Kamerun
Tschad
Sudan
Südsudan
Äthiopien
Eritrea
Somalia
Zentralafrikanische Republik
Äquatorialguinea
São Tomé und Príncipe
Gabun
Republik Kongo
Demokratische Republik Kongo
Uganda
Kenia
Tansania
Ruanda
Burundi
Malawi
Mosambik
Sambia
Simbabwe
Angola
Namibia
Madagaskar
Seychellen
Réunion
Mauritius
Komoren
Mayotte
Saudi-Arabien
Oman
Jemen
Indien
Sri Lanka
Nepal
Bangladesch
Myanmar
Thailand
Laos
Vietnam
Malaysia
Indonesien
Philippinen
China
Taiwan
Japan
Australien
Papua-Neuguinea
Salomonen
Neukaledonien
Vereinigte Staaten

Quellen

Technische Information

Taxonsynonyme: Trema scaberrimum, Trema burmanni, Trema guineensis, Trema glomeratum, Trema affine, Trema africanum, Celtis commersonii, Sponia glomerata, Celtis guineensis, Sponia commersonii, Trema guineense, Ceanothus leschenaultii, Trema griseum, Trema commersonii, Celtis orientalis, Sponia guineensis, Sponia affinis, Trema wightii, Sponia bracteolata, Celtis ituriensis, Celtis glomerata, Trema bracteolatum, Colubrina leschenaultii, Sponia hochstetteri, Trema sieberi, Celtis laeta, Trema argenteum, Trema strigosum, Sponia scaberrima, Trema nitens, Sponia africana, Sponia wightii, Trema hochstetteri, Sponia strigosa, Sponia nitens, Sponia lucida