Alvaradoa amorfoide clásica (Alvaradoa amorphoides a. subsp. amorphoides)

Palo de hormigas Palo de escoba Alvaradoa

Alvaradoa amorphoides subsp. amorphoides: características y hábitat

Las regiones secas y semicálidas de México y América Central albergan a Alvaradoa amorphoides subsp. amorphoides, un arbusto o árbol de porte elegante. Esta planta se distingue por su follaje plumoso y sus llamativos racimos de frutos alados teñidos de rojo.

Su adaptabilidad a suelos áridos y pedregosos la convierte en un componente clave de las selvas secas. Su presencia favorece la conservación del suelo y sirve de refugio para la fauna local.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ familia Picramniaceae
∟ género Alvaradoa
∟ especie Alvaradoa amorphoides (Palo de hormigas)
∟ subespecie Alvaradoa amorphoides a. subsp. amorphoides (Alvaradoa amorfoide clásica)

Morfología

El desarrollo vegetativo de esta subespecie destaca por las siguientes características estructurales:

Hojas: Son alternas y pinnadamente compuestas, midiendo entre 10 y 25 centímetros de longitud. Cada hoja posee de 19 a 51 folíolos elípticos de color verde pálido en el haz y blanquecinos o glaucos en el envés.
Flores: Es una planta dioica con inflorescencias en racimos péndulos densos. Las flores masculinas tienen estambres largos y exertos, mientras que las femeninas carecen de pétalos y muestran un ovario pubescente.
Frutos: Produce samaras lanceoladas de color rojizo o rosado al madurar. Estos frutos están provistos de alas membranasas con márgenes densamente ciliados que facilitan su dispersión anemócora.

Periodo de floración

Florece principalmente de noviembre a marzo, coincidiendo con la época seca de su hábitat natural.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La corteza y las hojas de esta planta tienen relevancia en la medicina tradicional mexicana. Se preparan infusiones y decocciones destinadas a aliviar afecciones cutáneas como la sarna y el prurito.

La madera, aunque de dimensiones moderadas, se emplea localmente para la fabricación de carbón vegetal y herramientas agrícolas sencillas. Además, su vistosa fructificación le confiere potencial ornamental en zonas xerófitas.

Datos interesantes

El nombre común de palo de hormigas hace referencia a la frecuente asociación de sus ramas huecas con colonias de hormigas picadoras. Esta simbiosis le proporciona una defensa natural contra herbívoros.

Sus frutos alados son arrastrados con facilidad por el viento, permitiendo la colonización de zonas erosionadas o degradadas.

Geografía de distribución

México
Guatemala
Honduras
El Salvador
Nicaragua
Costa Rica

Fuentes

Govaerts, R. et al. 2025. Alvaradoa amorphoides subsp. amorphoides en Kew Science Plants of the World Online.
Tropicos.org 2025. Missouri Botanical Garden.
Checklist of the native vascular plants of Mexico (Revista Mexicana de Biodiversidad, 2016).