Árbol de los cuarenta escudos en abanico de Czekanowski (Baiera czekanowskiana)
Baiera czekanowskiana: restos y paleobotánica de la especie extinta
La investigación de los sedimentos continentales de Siberia ha documentado la presencia de Baiera czekanowskiana, una gimnosperma fósil extinguida hace millones de años. Nombrada en honor al célebre explorador y geólogo Aleksander Czekanowski, esta planta habitaba en regiones de altas latitudes durante el Mesozoico. Los yacimientos siberianos han proporcionado la mayoría de las impresiones foliares que sustentan su descripción científica.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Espermatofitas)
- ∟ superclase Gymnospermae
- ∟ clase Ginkgoopsida (Árboles de los cuarenta escudos)
- ∟ orden Ginkgoales
- ∟ familia Ginkgoaceae (Ginkgoáceas)
- ∟ género Baiera (Árbol de los cuarenta escudos en abanico)
- ∟ especie Baiera czekanowskiana (Árbol de los cuarenta escudos en abanico de Czekanowski)
Morfología
El follaje se compone de hojas estrechas y alargadas, con divisiones dicotómicas muy marcadas que parten de una base cuneiforme. Cada división da lugar a segmentos filiformes o sumamente estrechos, lo que le confiere un aspecto plumoso y ligero en comparación con otras especies del mismo género. Las venas recorren de forma paralela el interior de los segmentos de manera longitudinal.
Los estomas se distribuyen principalmente en la superficie inferior de la hoja, protegidos por células subsidiarias con cutícula gruesa. Este rasgo anatómico sugiere una defensa eficiente contra la pérdida de agua durante los períodos secos o fríos del año.
Aplicaciones
La correlación de estratos de carbón en cuencas sedimentarias de Eurasia depende frecuentemente del registro fósil de este taxón. Los paleobotánicos emplean sus restos para determinar las variaciones latitudinales en la vegetación mesozoica y reconstruir gradientes térmicos antiguos. Adicionalmente, el estudio morfológico de sus hojas contribuye al entendimiento de los patrones de ramificación dicotómica en gimnospermas tempranas.
Datos interesantes
Los especímenes originales que sirvieron para su descripción científica se recuperaron durante las expediciones siberianas del siglo XIX bajo condiciones climáticas extremas. El diseño ramificado de sus hojas facilitaba la tolerancia al peso de la nieve o la ceniza volcánica, eventos comunes en su entorno tectónicamente activo. A pesar de su resiliencia evolutiva, los cambios climáticos del final del Mesozoico provocaron la desaparición completa de esta especie de los registros fósiles mundiales.
Geografía de distribución
- Rusia
Fuentes
- Heer, O. (1876). Beiträge zur Jura-Flora Ostsibiriens und des Amurlandes. Mém. Acad. Imp. Sci. St.-Pétersbourg.
- Prynada, V.D. (1962). Mesozoic Flora of East Siberia and Transbaikal. State Geological Technical Publisher.
- Samylina, V.A. (1963). The Mesozoic Flora of the Lower Course of the Aldan River. Palaeobotanica.