Caliptridio en umbela, var. caudiciferum (Calyptridium umbellatum var. caudiciferum)
Calyptridium umbellatum var. caudiciferum: ecología y adaptación
Adaptada a las rigurosas altitudes de las zonas subalpinas y alpinas, esta planta perenne desarrolla una estructura compacta para protegerse de los vientos fríos. Habita principalmente en sustratos arenosos de origen volcánico, canchales y grietas rocosas en el oeste de Norteamérica.
Su hábito de crecimiento postrado forma alfombras bajas sobre el suelo desnudo, reduciendo la pérdida de humedad por evaporación. Esta estrategia le permite prosperar en laderas expuestas a altos niveles de radiación solar y sequedad estival.
- Es un elemento característico de las comunidades vegetales de alta montaña.
- Su estructura compacta ayuda a atrapar el calor irradiado por el suelo durante el día.
- Se asocia estrechamente con suelos pedregosos de drenaje rápido y baja fertilidad.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Espermatofitas)
- ∟ Angiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superasterids
- ∟ orden Caryophyllales
- ∟ familia Montiaceae
- ∟ género Calyptridium (Patas de gato con capucha)
- ∟ especie Calyptridium umbellatum (Patas de gato en umbela)
- ∟ variedad Calyptridium umbellatum var. caudiciferum (Caliptridio en umbela, var. caudiciferum)
Morfología
El espécimen desarrolla un cáudice ramificado del cual emergen múltiples rosetas basales compactas y circulares. Las hojas basales son carnosas, espatuladas y de pocos centímetros de largo, con márgenes enteros y ápices redondeados.
Las estructuras reproductivas y florales presentan rasgos morfológicos específicos:
- Las inflorescencias consisten en umbelas terminales densas dispuestas al final de tallos muy cortos.
- Los sépalos membranosos y anchos envuelven estrechamente a los cuatro pequeños pétalos de color blanco o rosado.
- Las flores maduras adquieren una textura papirácea que protege a los frutos del sol y viento.
- El fruto corresponde a una diminuta cápsula que libera semillas negras y brillantes tras madurar.
Esta adaptación floral previene el daño por congelamiento de las estructuras reproductivas internas durante las frecuentes heladas alpinas.
Periodo de floración
De junio a septiembre
Datos interesantes
Esta variedad representa una excelente ilustración de especialización evolutiva ante presiones ecológicas extremas en ambientes de montaña.
- La combinación taxonómica aceptada actualmente fue propuesta por el botánico Willis Linn Jepson en su obra de 1915.
- Se le conoce vulgarmente como patas de gatito debido a la apariencia esponjosa y suave de sus inflorescencias congestionadas.
- Sus semillas livianas son dispersadas con gran efectividad por las corrientes de viento que recorren las cumbres templadas de Norteamérica.
Geografía de distribución
- California
- Oregón
- Washington
- Columbia Británica
Fuentes
- POWO: Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew.
- WFO: World Flora Online.
- Tropicos: Missouri Botanical Garden.
- GBIF: Global Biodiversity Information Facility.