Cefalotaxo chino de Hainan (Cephalotaxus sinensis subsp. hainanensis)
Cephalotaxus sinensis subsp. hainanensis: conífera de Hainan
Este árbol conífero habita en los bosques húmedos y montañosos de la isla de Hainan, en el sur de China. Se desarrolla principalmente en valles sombríos y laderas empinadas bajo condiciones climáticas de carácter monzónico. Las poblaciones silvestres se encuentran muy fragmentadas debido al avance de las actividades agrícolas.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
- ∟ superclase Gymnospermae
- ∟ división Pinophyta
- ∟ subclase Cupressidae
- ∟ orden Cupressales (Cipreses y enebros)
- ∟ familia Cephalotaxaceae (Familia de los tejos de ciruela)
- ∟ género Cephalotaxus (Cefalotaxo)
- ∟ especie Cephalotaxus sinensis (Cefalotaxo chino)
- ∟ subespecie Cephalotaxus sinensis subsp. hainanensis (Cefalotaxo chino de Hainan)
Morfología
Se caracteriza por ser un árbol perennifolio de tamaño mediano que alcanza alturas de entre 10 y 15 metros. Sus hojas lineares y coriáceas tienen extremos agudos y se disponen en un plano horizontal bien definido. Las semillas maduras se presentan envueltas en un arilo suculento de color verde oliva a rojo oscuro, atrayendo a la fauna dispersora de la región.
Periodo de floración
De abril a junio
Aplicaciones
Representa una fuente fundamental para la extracción de cefalotaxina y homoharringtonina, compuestos químicos empleados en la quimioterapia para el tratamiento de ciertos tipos de leucemia. Su madera también posee un alto valor local en la carpintería fina por su resistencia y facilidad de trabajo.
Datos interesantes
La supervivencia de esta subespecie está íntimamente ligada a la preservación del dosel forestal primario de la isla. La presencia de alcaloides en todas las partes de la planta actúa como un mecanismo de defensa natural contra los herbívoros locales.
Geografía de distribución
- Hainan (China)
Fuentes
- POWO (Plants of the World Online)
- WFO (World Flora Online)
- GBIF (Global Biodiversity Information Facility)