Ginkoito de Tico (Ginkgoites ticoensis)

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Ginkgoites ticoensis: fósil botánico de Santa Cruz, Argentina

Encontrado en los yacimientos fosilíferos de la provincia de Santa Cruz, Ginkgoites ticoensis destaca como una de las especies paleobotánicas más representativas de la Formación Anfiteatro de Ticó. Su descripción original aportó datos fundamentales sobre la diversidad de la vegetación que cubría el hemisferio sur durante el Mesozoico. La excelente preservación de sus restos foliares ha facilitado detallados estudios paleobotánicos a nivel global.

La acumulación de estas hojas en depósitos fluviales sugiere que formaban parte de bosques ribereños. Estos ecosistemas prosperaban bajo condiciones climáticas cálidas y húmedas interrumpidas por periodos de sequía estacional.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ superclase Gymnospermae (Gimnospermas)
∟ clase Ginkgoopsida (Árboles de los cuarenta escudos)
∟ orden Ginkgoales (Ginkgos)
∟ familia Ginkgoaceae (Ginkgoáceas)
∟ género Ginkgoites (Árbol de los cuarenta escudos ancestral)
∟ especie Ginkgoites ticoensis (Ginkoito de Tico)

Morfología

La lámina foliar de esta especie fósil se caracteriza por una forma de abanico simétrica y profundamente lobulada. Cada hoja posee un pecíolo largo y flexible que conectaba la estructura fotosintética con la rama del árbol.

Las características principales documentadas en los fósiles incluyen:

Lóbulos primarios divididos de forma dicotómica en segmentos más pequeños y delgados.
Venas paralelas muy finas que recorren la lámina foliar sin anastomosarse entre sí.
Células epidérmicas con paredes onduladas visibles bajo microscopía electrónica en muestras bien conservadas.

Aplicaciones

La utilidad principal de este taxón fósil se centra en la correlación bioestratigráfica de las capas sedimentarias del Cretácico Inferior en Sudamérica. Facilita la identificación de la edad de las rocas donde se descubren sus impresiones foliares.

De igual manera, sus fósiles sirven como base para modelos informáticos de simulación del clima prehistórico. Los datos estomáticos ayudan a calibrar las estimaciones globales de temperatura y humedad continental.

Datos interesantes

El epíteto específico de este fósil hace referencia directa a la localidad de Ticó, donde se descubrieron los primeros ejemplares. Esta zona geográfica es considerada internacionalmente como un santuario paleobotánico debido a la abundancia de su flora.

Los fósiles muestran marcas de interacción con insectos prehistóricos que se alimentaban de sus hojas.
La especie convivía con primitivas coníferas y helechos en los humedales del Cretácico.

Geografía de distribución

Argentina

Fuentes

GBIF Backbone Taxonomy: Clasificación taxonómica oficial y distribución paleobotánica.
Paleobiology Database: Registro sistemático de especímenes recolectados en formaciones patagónicas.
Asociación Paleontológica Argentina: Trabajos publicados sobre la morfología cuticular de la flora de Ticó.