Helecho de semillas Grenana (Grenana)

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Grenana - género de ginkgoáceas fósiles del Jurásico

En sedimentos del Jurásico Medio, los paleontólogos descubrieron los restos del género extinto Grenana. Esta planta prehistórica pertenece a la familia Ginkgoaceae y habitó en áreas templadas y húmedas del continente eurasiático. La única especie descrita para este taxón es Grenana angrenica, recuperada en Uzbekistán.

Su estudio ha aportado datos fundamentales para rastrear el origen y diversificación de este linaje botánico. Las investigaciones asocian este género con hojas fosilizadas de morfología singular.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ superclase Gymnospermae (Gimnospermas)
∟ clase Ginkgoopsida (Árboles de los cuarenta escudos)
∟ orden Ginkgoales (Ginkgos)
∟ familia Ginkgoaceae (Ginkgoáceas)
∟ género Grenana (Helecho de semillas Grenana)

Morfología

Los órganos portadores de semillas en Grenana comparten una gran similitud estructural con los del género fósil Nehvizdyella. Los óvulos se desarrollaban protegidos en el interior de una cúpula de gran tamaño.

A diferencia de otros taxones basales, las semillas individuales muestran características anatómicas muy similares a las del actual ginkgo. Las hojas asociadas al género carecen de pecíolo diferenciado y muestran una ramificación dicotómica.

Estas estructuras foliares se clasifican habitualmente dentro de los morfotipos Baiera o Sphenobaiera. Aunque inicialmente fueron interpretadas como restos de helechos con semilla, posteriores análisis confirmaron su verdadera naturaleza.

Datos interesantes

La descripción científica original de este taxón fue realizada en 1990 por la paleobotánica Valentina Samylina. El material fosilizado fue recuperado en la provincia de Taskent, cerca de la cuenca carbonífera de Angren.

La presencia de cúpulas complejas en las semillas de Grenana atestigua una fase evolutiva intermedia en el desarrollo reproductivo de las ginkgoáceas. Estas adaptaciones morfológicas desaparecieron en los representantes modernos del grupo.

Geografía de distribución

Uzbekistán

Fuentes

Samylina, V. A. (1990). Grenana - a new genus of ginkgoaceous plants from the Jurassic of Central Asia. Paleontological Journal.
Zhou, Z. (2009). An overview of fossil Ginkgoales. Palaeoworld, 18(1), 1–22. doi:10.1016/j.palwor.2009.01.001
Taylor, T. N., Taylor, E. L., & Krings, M. (2009). Paleobotany: The Biology and Evolution of Fossil Plants. Academic Press. ISBN 978-0-12-373972-8.