Lúpulo común nominativo (Humulus lupulus var. lupulus)

lúpulo común lúpulo europeo

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Humulus lupulus var. lupulus: características, morfología y usos

Esta planta trepadora perenne se distribuye ampliamente por Europa y Asia occidental, destacando como la variedad típica de la especie. Su ciclo anual comienza en primavera con el brote de nuevos tallos desde un rizoma subterráneo resistente al frío, los cuales mueren al llegar el otoño.

Las inflorescencias femeninas en forma de cono poseen una gran relevancia económica debido a su alto contenido de resinas y aceites esenciales. Su presencia en la vegetación de ribera y linderos forestales resulta fundamental para la biodiversidad local.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Humulus (Lúpulo)
∟ especie Humulus lupulus (Lúpulo común)
∟ variedad Humulus lupulus var. lupulus (Lúpulo común nominativo)

Morfología

Esta variedad desarrolla tallos volubles que pueden alcanzar varios metros de longitud, trepando en sentido horario mediante tricomas ganchudos. Las hojas son opuestas, pecioladas y presentan de tres a cinco lóbulos marcados con márgenes dentados.

Como taxón dioico, presenta pies masculinos y femeninos diferenciados:

Los individuos masculinos producen pequeñas flores en panículas laxas y carecen de valor comercial directo.
Los individuos femeninos desarrollan estróbilos o conos compuestos por brácteas superpuestas que protegen las flores.

Las glándulas de lupulina, de color amarillo brillante y situadas en la base de las brácteas de los conos femeninos, secretan los ácidos amargos y aceites esenciales característicos.

Periodo de floración

Verano (julio a agosto)

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

El uso primordial de sus estructuras femeninas radica en la industria cervecera, donde aportan el amargor y el aroma característicos, además de actuar como conservante natural. En la medicina tradicional, los conos se emplean por sus propiedades sedantes y ansiolíticas.

También se registran usos ornamentales para cubrir pérgolas y muros debido a su rápido crecimiento vegetativo.

Datos interesantes

El epíteto específico lupulus deriva del latín y significa "pequeño lobo", haciendo referencia a la tendencia de la planta a enredarse y ahogar a otras especies vegetales como los sauces.

En el año 2002, esta especie fue elegida como la flor oficial del condado de Kent, en Inglaterra, tras una votación popular organizada por la organización benéfica Plantlife.