Fitolaca japonesa (Phytolacca japonica)

Hierba carmín japonesa

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Paleta de la planta

Phytolacca japonica: descripción botánica y distribución

Las áreas forestales y los márgenes fluviales de Japón y China cobijan a la Phytolacca japonica, un miembro singular de la familia Phytolaccaceae. Este arbusto herbáceo perenne alcanza una altura de hasta un metro y medio, destacando por sus llamativos tonos rojizos. Su presencia en los ecosistemas templados de Asia oriental cumple una función clave en la alimentación de la avifauna nativa.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ core eudicots
∟ Superasterids
∟ orden Caryophyllales
∟ familia Phytolaccaceae (Fitolacáceas)
∟ género Phytolacca (Fitolaca)
∟ especie Phytolacca japonica (Fitolaca japonesa)

Morfología

Esta planta perenne se caracteriza por poseer un tallo grueso y carnoso que adquiere una tonalidad roja intensa a medida que madura. Sus inflorescencias se presentan en racimos densos y erectos formados por flores de color rosa pálido que se vuelven rojizas con el tiempo.

A diferencia de la especie cercana Phytolacca acinosa, esta planta presenta carpelos fusionados. Sus frutos maduros son bayas globosas de color púrpura oscuro a negro brillante.

Periodo de floración

De junio a septiembre

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La especie carece de uso comercial extendido debido a la toxicidad de sus raíces y frutos. Sin embargo, en la medicina tradicional de Asia oriental se registran usos históricos controlados de sus raíces desecadas para tratar inflamaciones locales.

Datos interesantes

Se diferencia claramente de Phytolacca americana por tener racimos florales más densos y erguidos que no se doblan fácilmente.
El botánico Tomitaro Makino fue quien describió formalmente esta especie a partir de especímenes recolectados en Japón.
El látex y los tejidos de la planta contienen sustancias tóxicas que actúan como defensa natural contra herbívoros terrestres.