Cuasia de Gabón (Quassia gabonensis)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Quassia gabonensis: taxonomía y hábitat

Originaria de los densos bosques de África ecuatorial, la especie arbórea Quassia gabonensis fue descrita científicamente por primera vez a finales del siglo XIX. Su distribución se concentra principalmente en la cuenca del Congo, adaptada a suelos húmedos de selva baja.

Al igual que otros miembros de su género, posee compuestos amargos en sus tejidos lignificados. Su estudio botánico formal sigue siendo limitado en comparación con otras cuasias americanas.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ core eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Quassia (Cuasia)
∟ especie Quassia gabonensis (Cuasia de Gabón)

Morfología

Esta planta se desarrolla como un arbusto leñoso o árbol de tamaño moderado en el sotobosque tropical. Presenta hojas dispuestas alternamente que sostienen folíolos de textura coriácea con márgenes enteros.

Las flores son pequeñas y se agrupan en inflorescencias que brotan de las axilas foliares. Los frutos maduros son drupas de consistencia carnosa adaptadas para la dispersión por fauna local.

Datos interesantes

El taxón fue descrito originalmente por el botánico francés Jean Baptiste Louis Pierre en el año 1896. Su epíteto hace referencia geográfica directa a Gabón, país donde se recolectaron los especímenes tipo.