Secuoya de Jehol (Sequoia jeholensis)

Silueta: Michele M Tobias / Licencia

Sequoia jeholensis: fósil e historia de la secoya de Jehol

Esta especie de secoya habitó la Tierra durante los períodos Jurásico y Cretácico, entre 174.7 y 118.9 millones de años atrás. Sequoia jeholensis es considerada uno de los representantes más antiguos conocidos de su género. Su descubrimiento sugiere que el linaje de las secoyas pudo haberse originado en Asia antes de extenderse a otras regiones del planeta.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ superclase Gymnospermae (Gimnospermas)
∟ división Pinophyta
∟ subclase Cupressidae
∟ orden Cupressales (Cipreses y enebros)
∟ familia Cupressaceae (Cipreses)
∟ subfamilia Sequoioideae (Secuoyas)
∟ género Sequoia (Árbol rojo de California)
∟ especie Sequoia jeholensis (Secuoya de Jehol)

Morfología

El holotipo de esta especie fósil consiste en una ramilla de aproximadamente 15 centímetros de longitud y 1 centímetro de ancho. Sus hojas ordinarias se disponen helicoidalmente en dos filas, mostrando una morfología de lineal a lanceolada, con una base decurrente y un nervio central levemente surcado.

Las hojas de tipo escamoso se presentan en el crecimiento de principios de primavera, así como en la base de los brotes laterales.

Datos interesantes

El descubrimiento de Sequoia jeholensis en la provincia de Liaoning, China, extendió significativamente la historia evolutiva conocida del género Sequoia hacia el Jurásico Medio. Anteriormente, los registros más antiguos de este taxón se limitaban al período Cretácico.