Tomatillo peludito (Solanum hirtellum)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Solanum hirtellum: morfología, hábitat en la Mata Atlántica y taxonomía

Solanum hirtellum es un arbusto silvestre de ramas delgadas que habita en el sotobosque húmedo y los bordes forestales del sureste de Brasil, Paraguay y el noreste de Argentina. Su epíteto específico hirtellum proviene del latín y significa «ligeramente erizado» o «cubierto de pelos cortos», en alusión al fino indumento de tricomas simples que recubre sus brotes jóvenes y el envés de sus hojas.

Esta especie pertenece a la familia Solanaceae. Fue descrita originalmente en 1825 por Kurt Polycarp Joachim Sprengel bajo el nombre de Atropa hirtella y transferida al género Solanum por Emil Hassler en 1918, aunque en las revisiones taxonómicas contemporáneas de referencia como POWO se clasifica bajo el nombre aceptado de Capsicum ramulosum (dentro del clado Lycianthes).

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ core eudicots
∟ asterids
∟ orden Solanales
∟ familia Solanaceae
∟ género Solanum (Hierba mora)
∟ especie Solanum hirtellum (Tomatillo peludito)

Morfología

Porte y tallos

Se desarrolla como un arbusto o subarbusto leñoso en la base, con una altura que suele oscilar entre 1 y 2,5 metros. Sus ramas jóvenes son cilíndricas, flexibles y están tapizadas de tricomas —pequeños pelos vegetales multicelulares— simples y curvados.

Hojas y disposición

El follaje presenta una arquitectura geminada, un rasgo donde las hojas nacen en pares desiguales a lo largo de los nudos del tallo:

Hoja mayor: tiene forma elíptica a lanceolada, ápice acuminado que termina en punta afilada y una longitud de 6 a 13 centímetros.
Hoja menor: acompaña a la principal en el mismo nudo, pero es notablemente más pequeña y redondeada, optimizando la captación de luz filtrada sin sombrear a su pareja.

Flores y frutos

Las inflorescencias son fascículos axilares —pequeños ramilletes que brotan directamente en la axila de las hojas— compuestos por entre 2 y 6 flores pediceladas:

Cáliz truncado: a diferencia de otras solanáceas con sépalos partidos, forma una pequeña copa de borde liso desprovista de dientes prominentes.
Corola y androceo: la corola es estrellada, blanca y profundamente dividida en cinco lóbulos estrechos, rodeando cinco estambres de anteras amarillas que liberan el polen por pequeños poros apicales.
Fruto: madura en una baya globosa, carnosa y pequeña que alberga numerosas semillas comprimidas en su interior.

Periodo de floración

Primavera y verano austral (de octubre a marzo)

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Datos interesantes

Ingeniería foliar y acústica en el sotobosque subtropical

La supervivencia de Solanum hirtellum en las formaciones de la Mata Atlántica y la selva paranaense depende de una coordinación precisa entre la geometría de su follaje y la mecánica de su polinización. Cada detalle anatómico responde a las limitaciones de luz y al exceso de humedad de su entorno nativo.

Mosaico foliar asimétrico: la anisofilia —la presencia de una hoja grande junto a otra diminuta en el mismo nudo— permite que las ramas horizontales desplieguen una superficie continua de captación solar sin que las hojas superiores proyecten sombra sobre las inferiores.
Drenaje por ápices acuminados: la punta alargada de las láminas foliares actúa como un canal de evacuación rápida para el agua de las lluvias subtropicales, impidiendo que la humedad estancada favorezca la colonización de hongos y musgos epífilos sobre la cutícula.
Dispersión por vibración (polinización por zumbido): sus anteras no se abren longitudinalmente al azar, sino que retienen el polen seco dentro de tubos cerrados con poros terminales que solo liberan su carga cuando las abejas nativas se sujetan a la flor y hacen vibrar sus músculos torácicos a una frecuencia acústica específica.

Geografía de distribución

Brasil
Argentina
Paraguay

Fuentes

Plants of the World Online (POWO) — Royal Botanic Gardens, Kew: Solanum hirtellum (Spreng.) Hassl. / Capsicum ramulosum.
World Flora Online (WFO): perfil taxonómico y distribución de Solanum hirtellum.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF): registros de herbario en Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Misiones y Paraguay.