Patitas de gato umbeladas caudiciformes (Spraguea umbellata var. caudicifera)

pussy-paws Mount Hood pussypaws

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Spraguea umbellata var. caudicifera: taxonomía e historia botánica

Caracterizada por su hábito de crecimiento alpino y su resistencia a condiciones extremas, esta variedad botánica habita en laderas pedregosas del oeste de Norteamérica. Su distribución comprende altitudes elevadas donde pocas especies logran prosperar frente a los fuertes vientos y heladas nocturnas.

La presencia de un cáudice leñoso y ramificado define su capacidad de anclaje en el sustrato suelto de montaña. Esta estructura acumula reservas hídricas y nutrientes esenciales para reiniciar el crecimiento vegetativo tras el deshielo.

Su distribución está ligada a climas alpinos y subalpinos del oeste norteamericano.
Desarrolla una silueta rastrera y baja que minimiza la exposición al viento invernal.
El epíteto de la variedad hace referencia directa a la presencia de un cáudice prominente.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superasterids
∟ orden Caryophyllales
∟ подотряд / подпорядок Portulacineae
∟ familia Portulacaceae (Portulacáceas)
∟ género Spraguea (Patas de gato)
∟ especie Spraguea umbellata (Espraguea de sombrilla)
∟ variedad Spraguea umbellata var. caudicifera (Patitas de gato umbeladas caudiciformes)

Morfología

Esta variedad presenta rosetas basales compactas y densas compuestas por hojas de consistencia coriácea y forma espatulada. La longitud de las hojas apenas alcanza unos pocos centímetros, optimizando la retención de calor en ambientes fríos.

Las características morfológicas de sus estructuras reproductivas y vegetativas son las siguientes:

El cáudice ramificado sostiene múltiples rosetas basales apretadas en forma de cojín.
Los tallos florales son sumamente cortos y postrados, elevándose escasamente sobre el follaje.
Las flores se agrupan en umbelas densas y globosas que asemejan pequeñas almohadillas.
Cada flor posee sépalos anchos y membranosos que envuelven los pequeños pétalos.

Estas adaptaciones anatómicas diferencian notablemente a esta variedad de las formas de tierras bajas, permitiéndole resistir la desecación por radiación solar intensa.

Periodo de floración

De junio a septiembre

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Datos interesantes

El estudio filogenético e histórico de este taxón ilustra las complejidades de la clasificación botánica del siglo XIX.

Fue descrita originalmente por el célebre botánico estadounidense Asa Gray, quien propuso el nombre bajo el género Spraguea.
Posteriores revisiones taxonómicas la han integrado dentro de otros géneros afines, reconociéndola como sinónimo de Calyptridium umbellatum var. caudiciferum.
El término caudicifera proviene del latín y significa literalmente portadora de cáudice, destacando su rasgo adaptativo más notable.