Bois fossile d'agathis de Corda (Agathoxylon cordaianum)

Silhouette: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licence

Agathoxylon cordaianum : Découverte et caractéristiques de ce conifère fossile

Le fossile identifié sous le nom d'Agathoxylon cordaianum correspond à une ancienne espèce de conifère aujourd'hui disparue. Appartenant à l'ordre des Pinales, cet arbre préhistorique offre de précieux indices sur la composition des forêts des ères géologiques passées.

Décrite pour la première fois par le botaniste Theodor Hartig en 1848, l'espèce a été étudiée à partir de restes ligneux préservés dans des gisements de lignite.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ super-classe Gymnospermae (Gymnospermes)
∟ embranchement Pinophyta
∟ sous-classe Cupressidae
∟ ordre Araucariales (Ordre des araucarias)
∟ famille Araucariaceae (Araucariacées)
∟ genre Agathoxylon (Genre Bois d'agathis)
∟ espèce Agathoxylon cordaianum (Bois fossile d'agathis de Corda)

Morphologie

La compréhension anatomique de l'Agathoxylon cordaianum repose exclusivement sur l'analyse de son bois pétrifié. L'observation microscopique de ces fragments révèle une structure xylémienne typique des gymnospermes anciennes.

La disposition des trachéides et les caractéristiques de ses cernes de croissance permettent aux paléobotanistes de reconstituer les conditions paléoclimatiques de son environnement d'origine.

Faits intéressants

Les premières descriptions formelles de cette plante fossile ont été publiées dans la célèbre revue scientifique allemande Botanische Zeitung au milieu du XIXe siècle. Les découvertes de Theodor Hartig ont grandement contribué à documenter la paléoflore ancienne du nord de l'Europe.