Bois fossile d'agathis de Matilda (Agathoxylon matildense)

Агатоксилон Араукариоксилон

Silhouette: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licence

Agathoxylon matildense : Étude d'un morphotaxon paléobotanique

Les spécimens paléontologiques d'Agathoxylon matildense offrent un aperçu unique sur la composition des anciennes canopées terrestres. L'analyse détaillée de ces bois pétrifiés aide la communauté scientifique à reconstituer les environnements forestiers qui dominaient jadis les paysages préhistoriques.

Les paléobotanistes s'appuient systématiquement sur les caractéristiques microscopiques cellulaires de ces fossiles pour établir des comparaisons avec d'autres taxons disparus ou encore vivants aujourd'hui.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ super-classe Gymnospermae (Gymnospermes)
∟ embranchement Pinophyta
∟ sous-classe Cupressidae
∟ ordre Araucariales (Ordre des araucarias)
∟ famille Araucariaceae (Araucariacées)
∟ genre Agathoxylon (Genre Bois d'agathis)
∟ espèce Agathoxylon matildense (Bois fossile d'agathis de Matilda)

Morphologie

La structure histologique interne révèle parfois des cernes de croissance marqués, témoins silencieux des variations saisonnières du paléoclimat. Le plan ligneux affiche une disposition typique des trachéides avec des ponctuations alternes et contiguës, très spécifiques aux conifères primitifs.

Faits intéressants

Comme les autres membres de son genre, Agathoxylon matildense est principalement identifié grâce à l'examen microscopique de la structure de son bois fossilisé.
La présence de fossiles d'Agathoxylon à l'échelle mondiale indique la vaste distribution d'arbres de type araucarien à l'époque préhistorique.