Baïera de Darley (Baiera darleyensis)

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Baiera darleyensis : ginkgoale fossile du Trias supérieur

L'étude géologique des collines de Bald Hill, situées près de Bacchus Marsh en Australie, a révélé une flore fossile remarquable datant de l'époque du Trias. C'est dans ce gisement que les restes de Baiera darleyensis ont été identifiés par Frederick Chapman en 1927.

Cette espèce représente un jalon important pour comprendre la transition floristique et la colonisation des terres australes par les ancêtres des ginkgos durant l'ère Mésozoïque.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ super-classe Gymnospermae (Gymnospermes)
∟ classe Ginkgoopsida (Arbres aux quarante écus)
∟ ordre Ginkgoales (Ginkgophytes)
∟ famille Ginkgoaceae (Ginkgoacées)
∟ genre Baiera (Arbre aux quarante écus en éventail)
∟ espèce Baiera darleyensis (Baïera de Darley)

Morphologie

Les empreintes fossilisées de ce végétal montrent des structures caractéristiques du genre fossile Baiera. Ces caractères morphologiques permettent de le distinguer des genres fossiles voisins.

Feuilles : Forme générale en éventail profondément incisée avec un nombre réduit de divisions par rapport aux formes plus tardives.
Segments foliaires : Lobes plats et légèrement plus larges se terminant par des extrémités doucement arrondies.
Nervation : Présence de nervures parallèles divergentes partant de la base de la feuille pour alimenter chaque lobe.

Faits intéressants

L'espèce doit son nom à la localité de Darley, située à proximité du site de découverte des premiers fossiles de Bald Hill. Ce secteur géologique est une référence majeure pour l'étude des dépôts continentaux du Trias.

Contrairement aux ginkgos modernes qui possèdent des feuilles entières ou simplement bilobées, cette forme fossile illustre la prédominance historique des feuilles hautement disséquées chez les premières Ginkgoales.

Géographie de distribution

Австралия (штат Виктория, Бакхус-Марш)

Sources

Chapman, F. (1927). Monograph on the Triassic flora of Bald Hill, Bacchus Marsh, Victoria. Memoirs of the National Museum, Melbourne.
World Flora Online (WFO)
Paleobiology Database (PBDB)