Micocoulier de Tournefort très rude (Celtis tournefortii subsp. asperrima)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Celtis tournefortii subsp. asperrima : Caractéristiques et Écologie du Micocoulier

Cette sous-espèce remarquable du micocoulier oriental (Celtis tournefortii) est particulièrement bien adaptée aux environnements secs et rocailleux d'Asie occidentale. L'épithète asperrima, qui signifie « très rugueux » en latin, souligne la caractéristique la plus marquante de son feuillage.

Principalement distribuée dans les régions montagneuses et les vallées arides, elle joue un rôle de pionnier et de stabilisateur dans des écosystèmes où peu d'autres arbres feuillus peuvent survivre. Celtis tournefortii subsp. asperrima est ainsi un élément précieux de la biodiversité des régions subméditerranéennes et du Moyen-Orient.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordre Rosales
∟ famille Cannabaceae (Cannabacées)
∟ genre Celtis (Micocoulier)
∟ espèce Celtis tournefortii (Micocoulier de Tournefort)
∟ sous-espèce Celtis tournefortii subsp. asperrima (Micocoulier de Tournefort très rude)

Morphologie

Il s'agit généralement d'un petit arbre ou d'un grand arbuste au port buissonnant et irrégulier. Son écorce est d'un gris clair, devenant fissurée et parfois liégeuse sur les sujets âgés, offrant un aspect texturé.

Les feuilles sont la caractéristique diagnostique principale de la plante : elles sont extrêmement rudes au toucher sur les deux faces (scabres), en raison de la présence de poils raides et courts très denses. De forme ovale à cordée, elles possèdent des marges fortement dentées et une base souvent cordée ou asymétrique.

Les fruits sont des drupes globuleuses, charnues mais d'une couche très fine, qui deviennent jaunâtres à orangées à pleine maturité. Ils contiennent un noyau très dur et sclérifié, typique des fruits de la famille des Cannabaceae.

Période de floraison

Printemps

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

En raison de sa croissance plutôt lente et de sa taille modeste, cette plante a peu d'importance forestière ou commerciale à grande échelle. Toutefois, elle peut être utilisée comme bois de chauffage de haute densité dans ses aires d'origine reculées.

Sur le plan environnemental, son système racinaire profond et sa forte résistance à la sécheresse en font une excellente candidate pour la lutte contre l'érosion des sols dans des pentes rocailleuses fortement dégradées.

Faits intéressants

Les feuilles rugueuses de cette sous-espèce (asperrima) agissent probablement comme un mécanisme de défense physique contre les insectes herbivores et aident également à réduire la perte d'eau par transpiration dans des habitats excessivement chauds et secs.

Le nom de l'espèce, tournefortii, rend hommage à Joseph Pitton de Tournefort, l'un des botanistes français les plus illustres du XVIIe siècle, célèbre pour ses explorations rigoureuses au Levant et en Asie mineure.