Céphalotaxe de Harrington à drupe (Cephalotaxus harringtonia subsp. drupacea)

Céphalotaxe du Japon Plum yew japonais Sapin de Harrington à fruits de drupe

Silhouette: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Licence

Cephalotaxus harringtonia subsp. drupacea - Taxonomie et description

Caractérisé par ses aiguilles disposées en forme de V, Cephalotaxus harringtonia subsp. drupacea croît principalement dans les forêts tempérées du Japon et de la péninsule coréenne. On le retrouve également dans certaines régions montagneuses de Chine.

Ce taxon affectionne les sous-bois ombragés et humides des forêts de feuillus et de conifères. Il joue un rôle important dans la structure des écosystèmes forestiers d'Asie de l'Est.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ super-classe Gymnospermae (Gymnospermes)
∟ embranchement Pinophyta
∟ sous-classe Cupressidae
∟ ordre Cupressales (Cyprès et genévriers)
∟ famille Cephalotaxaceae (Famille des ifs à prunes)
∟ genre Cephalotaxus (Céphalotaxe)
∟ espèce Cephalotaxus harringtonia (Céphalotaxe de Harrington)
∟ sous-espèce Cephalotaxus harringtonia subsp. drupacea (Céphalotaxe de Harrington à drupe)

Morphologie

Ce conifère forme généralement un grand arbuste buissonnant ou un petit arbre à écorce gris-brun s'exfoliant en fines lanières. Ses aiguilles linéaires et rigides se déploient en double rangée régulière le long des rameaux.

Les graines, de forme ovoïde, sont entièrement enveloppées par une arille charnue et comestible à maturité, de couleur verte devenant pourpre. Cette structure rappelle visuellement une petite prune ou une drupe, justifiant son épithète subspécifique.

Période de floraison

Mars à Avril

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

Les extraits de cette plante contiennent des alcaloïdes précieux comme la céphalotaxine et l'homoharringtonine, utilisés en oncologie médicale. Ces substances contribuent à la lutte contre les leucémies myéloïdes chroniques.

Son bois dense et imputrescible est traditionnellement prisé au Japon pour la fabrication d'ustensiles de cuisine et d'objets artisanaux.

Faits intéressants

Le nom de cette sous-espèce fait référence à l'aspect de ses graines charnues, semblables à des drupes. C'est l'un des rares conifères dont l'arille externe charnue a été consommée historiquement en Asie de l'Est.