Cnidie de Monnier (Conium monieri)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Conium monieri : caractéristiques et taxonomie de cette ciguë

Originaire d'Europe centrale et décrit initialement par le botaniste Philipp Filip Maximilian Opiz, ce représentant du genre des ciguës partage les propriétés redoutables de ses proches parents.

Il appartient à la famille des Apiacées et se développe principalement dans les friches et les lisières ombragées.

Sa nature sauvage et sa toxicité inhérente imposent une grande vigilance lors de sa manipulation ou de son observation sur le terrain.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Apiales
∟ famille Apiaceae
∟ genre Conium (Ciguë)
∟ espèce Conium monieri (Cnidie de Monnier)

Morphologie

La structure végétative de cette plante présente des feuilles très divisées, bipennées ou tripennées, avec une marge dentelée. Ses tiges dressées et creuses présentent souvent des marbrures ou des taches violacées caractéristiques qui signalent sa nature dangereuse.

Son inflorescence est une ombelle composée de nombreuses petites fleurs blanches à cinq pétales. Les fruits sont de petits schizocarpes secs avec des côtes ondulées proéminentes, qui facilitent la dispersion par le vent et l'eau.

Faits intéressants

Comme ses proches parents, cette herbe contient de puissants alcaloïdes pipéridiniques qui agissent sur le système nerveux central.

Le nom de genre vient du mot grec signifiant vertige, faisant référence au symptôme principal de l'empoisonnement.
Les ingestions accidentelles surviennent généralement lorsque les cueilleurs confondent son feuillage avec du cerfeuil sauvage ou du persil.