Houblon grimpant américain (Humulus lupulus subsp. americanus)

Houblon américain Houblon sauvage américain

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Humulus lupulus subsp. americanus - Houblon sauvage américain

Largement répandu dans les zones humides d'Amérique du Nord, le Humulus lupulus subsp. americanus joue un rôle écologique majeur en tant que liane vivace indigène. Ce taxon colonise volontiers les lisières forestières et les berges des cours d'eau.

Ses tiges volubiles s'enroulent vigoureusement autour de divers supports pour capter la lumière du soleil. Il constitue une ressource essentielle pour plusieurs espèces de papillons dont les chenilles se nourrissent de ses feuilles.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordre Rosales
∟ famille Cannabaceae (Cannabacées)
∟ genre Humulus (Houblon)
∟ espèce Humulus lupulus (Houblon grimpant)
∟ sous-espèce Humulus lupulus subsp. americanus (Houblon grimpant américain)

Morphologie

Cette plante grimpante herbacée produit des tiges annuelles rugueuses munies de petits poils crochus. Ces structures lui permettent de grimper sans vrilles en s'enroulant toujours dans le sens des aiguilles d'une montre.

Les feuilles opposées possèdent un limbe profondément découpé en trois à consommer cinq lobes pointus aux bordures dentées. Leur surface supérieure rugueuse présente un toucher râpeux caractéristique.

Espèce dioïque, elle sépare les fleurs mâles disposées en panicules lâches des fleurs femelles réunies en cônes ovoïdes. Ces cônes se recouvrent de glandes résineuses contenant la lupuline à maturité.

Période de floraison

De juillet à septembre pendant la période estivale.

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Applications

Les cônes femelles de cette sous-espèce sauvage sont activement recherchés pour la production de bières artisanales. Ils apportent une amertume prononcée ainsi que des arômes fruités et résineux très appréciés.

En phytothérapie, ses propriétés apaisantes servent à formuler des infusions destinées à favoriser le sommeil. La plante s'utilise également comme ornement pour couvrir rapidement des treillis ou des pergolas.

Faits intéressants

La lupuline sécrétée par les cônes femelles contient des composés acides comme la lumulone, qui agissent comme des conservateurs naturels pour la bière. Ces substances empêchaient historiquement le développement des bactéries altérant la boisson.

Contrairement à beaucoup de lianes qui utilisent des vrilles pour s'accrocher, ce houblon utilise des poils rigides en forme de crochets. Ces structures lui permettent de grimper sur des surfaces verticales glissantes en exerçant une friction mécanique.