Picrasme faux-quassia typique (Picrasma quassioides var. quassioides)
Picrasma quassioides var. quassioides - Vertus et description
Arbre à feuilles caduques originaire des forêts d'Asie tempérée, cette variété type se distingue par l'extrême amertume de son écorce due à des composés naturels protecteurs. On le trouve couramment dans les forêts de montagne et le long des cours d'eau en Chine, au Japon et en Corée.
Il est apprécié tant pour son intérêt écologique que pour ses diverses applications en médecine traditionnelle asiatique. Sa croissance modérée en fait un sujet intéressant pour les parcs botaniques.
Taxonomie
- ∟ царство Plantae
- ∟ embranchement Tracheophytes
- ∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ ordre Sapindales
- ∟ famille Simaroubaceae (Simaroubacées)
- ∟ genre Picrasma (Picrasme)
- ∟ espèce Picrasma quassioides (Quassia du Japon)
- ∟ variété Picrasma quassioides var. quassioides (Picrasme faux-quassia typique)
Morphologie
Cette variété se développe sous la forme d'un grand arbuste ou d'un arbre moyen atteignant généralement 10 à 15 mètres de hauteur. Sa silhouette est étalée et gracieuse.
Les feuilles et les rameaux se décrivent ainsi :
- Feuillage : feuilles alternes, imparipennées, comprenant 9 à 15 folioles ovales à lancéolées aux marges finement dentées.
- Écorce : de couleur brun foncé à grise, lisse, recélant une sève exceptionnellement amère.
La floraison et la fructification présentent les caractéristiques suivantes :
- Fleurs : petites, de couleur jaune-vert, réunies en cymes axillaires lâches.
- Fruits : petites drupes globuleuses qui passent du rouge au bleu-noir à maturité complète.
Période de floraison
Floraison de mai à juin, fructification de juillet à septembre.
Applications
L'écorce et le bois contiennent des quassinoïdes, utilisés dans la pharmacopée traditionnelle chinoise pour leurs effets fébrifuges et toniques. Ces extraits servent également d'insecticide naturel efficace contre divers ravageurs.
En horticulture, l'arbre est parfois planté pour son feuillage automnal qui prend de magnifiques teintes jaunes et orangées. Son bois dur trouve des utilisations locales dans la petite menuiserie.
Faits intéressants
Le goût amer de son écorce est si persistant qu'une simple mastication laisse une sensation d'amertume en bouche pendant plusieurs heures. Cette caractéristique lui a valu son nom vernaculaire de frêne amer.
Les principes actifs de cette variété, notamment la picrasine, font l'objet d'études scientifiques pour leurs propriétés antiparasitaires et anti-inflammatoires potentielles.
Géographie de distribution
- Chine
- Japon
- Corée
- Inde (Himalaya)
- Népal
Sources
- Plants of the World Online (POWO) : Royal Botanic Gardens, Kew
- World Flora Online (WFO)
- Tropicos.org : Missouri Botanical Garden
- GBIF : Global Biodiversity Information Facility
Informations techniques
Bases de données externes : GBIF